Ammoniumnitratdünger ist ein industriell hergestellter chemischer Dünger. Es hat die chemische Formel NH4NO3 und wird hauptsächlich zur Erhöhung des Stickstoffgehalts im Boden verwendet. Diese Art von Dünger wird normalerweise in Granulatform verkauft, obwohl andere Zubereitungen und Kombinationen möglich sind. Es ist in der Regel kostengünstig, kann jedoch schwierig zu beschaffen sein, da es als Zutat bei der Herstellung von improvisierten Sprengstoffen verwendet werden kann und daher in einigen Bereichen einer Regulierung unterliegt.
Ein Standarddünger wird mit einer Reihe von drei Zahlen bewertet, die die Konzentration der drei wichtigsten Pflanzennährstoffe im Dünger angeben. Die erste Zahl gibt den Stickstoffanteil der Mischung an, die zweite Zahl den Phosphoranteil und die dritte Zahl den Kaliumanteil. Ammoniumnitrat-Dünger enthält einen sehr hohen Stickstoffanteil und hat eine Bewertung von 34-0-0, was bedeutet, dass ein Dünger, der nur Ammoniumnitrat enthält, aus 34% Stickstoff besteht.
Die Herstellung von Ammoniumnitrat-Dünger ist ein komplizierter Prozess. Ammoniak, einer der Schlüsselbausteine, ist bei Raumtemperatur ein Gas, das mit Salpetersäure kombiniert werden muss, um Düngemittel herzustellen. Das Endprodukt dieser Reaktion ist eine feste weißliche Substanz, Ammoniumnitrat, die ziemlich stabil, sicher und leicht zu verarbeiten ist. Dieses chemietechnische Verfahren ist zwar schwierig, lässt sich aber leicht und kostengünstig auf die Produktion in sehr großem Maßstab umstellen, sodass dieser Dünger eigentlich recht günstig ist.
Die richtige Anwendung von Ammoniumnitrat-Dünger erfordert eine Bewertung der Eigenschaften der Pflanzen und des Bodens, auf die er ausgebracht wird. Ammoniumnitrat kann dann in ausreichenden Mengen angewendet werden, um den Stickstoffgehalt der Pflanzen, oft Gräser oder Obstbäume, zu erhalten, auf die es angewendet wird. Dieser Dünger ist kostengünstig und sicher genug, um in großen Mengen und auf großen Flächen eingesetzt werden zu können. Normalerweise wachsen Pflanzen, die erfolgreich mit Ammoniumnitrat gedüngt wurden, kräftiger und zeigen eine gesündere und grünere Farbe, da Stickstoff für die Photosynthese entscheidend ist.
Der größte Nachteil von Ammoniumnitratdünger ist neben dem relativ komplizierten Herstellungsverfahren seine gelegentliche Verwendung als improvisierter Sprengstoff. Es ist ein Bestandteil einer sehr beliebten Art von hausgemachtem Sprengstoff, der Sorte, die beim Bombenanschlag auf Oklahoma City 1995 verwendet wurde. Dieses Missbrauchspotenzial hat in einigen Regionen zu einer Regulierung des Düngers geführt, obwohl er in Viehzucht und Landwirtschaft weit verbreitet ist.