Antikes Tafelsilber ist Tafelsilber, das in einer früheren Ära hergestellt wurde. Die genaue Definition einer „Antiquität“ variiert, wobei einige Leute einfach alles Alte als Antiquität bezeichnen, und andere angeben, dass eine Antiquität mindestens 50 bis 100 Jahre alt sein muss, wobei neuere Gegenstände als „Vintage“ gelten, wenn sie es nicht sind von ganz moderner Bauweise. Wie andere Antiquitäten kann auch antikes Silber sehr wertvoll sein, wenn es in gutem Zustand ist und ein seltenes, ungewöhnliches oder unverwechselbares Muster darstellt.
Manche Familien geben ihr Tafelsilber von Generation zu Generation weiter. Dieses antike Tafelsilber wird in der Regel nur für formelle Anlässe als „Feinsilber“ der Familie bezeichnet und unterscheidet zwischen formellem und alltäglichem Silber. Je nach Familiengeschichte kann dieses antike Silber leicht über 100 Jahre alt werden und wird traditionell von der Mutter an die älteste Tochter vererbt, da Silber als wichtiges Gut bei der Haushaltsgründung gilt.
Wie bei anderen Antiquitäten variiert der Wert von antiken Silberwaren. Der Zustand ist ein wichtiger Faktor bei der Bewertung des Wertes; Besteck, das narbig, angelaufen oder beschädigt ist, verliert an Wert. Die Vollständigkeit des Sets ist ebenfalls entscheidend, wobei große Sets im Allgemeinen wertvoller sind, insbesondere wenn sie Servicezubehör wie Schöpfkellen, Kuchenmesser usw. enthalten. Einige antike Silberwaren können mit giftigen Metallen wie Blei legiert sein, aber dies mindert normalerweise nicht ihren Wert.
Auch die Zeit, in der antikes Silber hergestellt wurde, kann von Bedeutung sein. Alle Stücke, die vor 1830 hergestellt wurden, sind in der Regel wertvoller, da 1830 die Trennlinie zwischen Handwerks- und Massenproduktion markiert. Wenn ein Besteckset beispielsweise aus den 1770er Jahren stammt, bedeutet dies, dass jedes Stück in einer Werkstatt von Hand gefertigt wurde, während ein Set aus den 1840er Jahren möglicherweise in einer Fabrik in Massenproduktion hergestellt wurde, was es weniger wertvoll macht.
Antikes Silber aus bestimmten Epochen kann wertvoller sein. Amerikanisches Silber aus den 1860er Jahren kann als etwas Besonderes angesehen werden, weil es zum Beispiel aus der Zeit des Bürgerkriegs stammt, ebenso wie Silberwaren, die zu Beginn des 20. Jahrhunderts während der Arts and Crafts-Ära hergestellt wurden. Muster spielen auch bei der Bewertung von Silberwaren eine Rolle, wobei schöne, seltene oder ungewöhnliche Muster wünschenswerter sind, während relativ schlichtes antikes Silber nicht viel Aufmerksamkeit auf sich zieht, es sei denn, es hat eine einzigartige Provenienz.
Für Menschen, die das Glück haben, antikes Silber als Familienerbstück weitergegeben zu haben, sollte dieses Silber sorgfältig gehütet werden. Auch die Einholung eines Wertgutachtens durch einen Gutachter und dessen Versicherung kann sinnvoll sein. Menschen, die antikes Silberwaren kaufen möchten, sollten mit seriösen Händlern zusammenarbeiten, und sie sollten in Betracht ziehen, die Dienste eines Experten oder Gutachters in Anspruch zu nehmen, um sicherzustellen, dass sie nicht von skrupellosen Antiquitätenhändlern betrogen werden.