Ein ha-ha ist ein in einem Graben verborgener Zaun, der eine Barriere ohne Sichtbehinderung ermöglicht. Ha-has wurden im 1700. Jahrhundert in England als Teil der Landschaftsgartenschule entwickelt, die lange, weitläufige Ansichten schätzte, die aus den meisten Blickwinkeln ununterbrochen erscheinen würden. Einige Beispiele vorhandener ha-has aus dem 1700. Jahrhundert sind in England zu finden und wurden auch in anderen Regionen der Welt in die Landschaftsgestaltung aufgenommen.
Wenn ein ha-ha gebaut wird, wird ein tiefer Graben ausgehoben. Eine Seite des Grabens hat eine relativ gerade Seite, die mit Stein oder Holz verstärkt werden kann, um einen Zaun zu bilden, während die andere Seite ein leichtes Gefälle hat. Für jemanden, der über einen Rasen oder ein Stück Land geht, erscheint das Ha-ha unsichtbar, bis der Spaziergänger den Graben erreicht. In einigen Fällen wird ein Doppelhaha gebaut, mit einem Zaun in der Mitte eines Grabens, der als Barriere für Menschen oder Tiere dient, die sich von beiden Seiten nähern.
Für die Mitglieder der Landschaftsgartenschule erfüllte das ha-ha eine sehr nützliche Funktion. Die meisten Ländereien hielten Nutztiere wie Rinder, Schafe und Pferde, und diese Tiere konnten in kürzester Zeit einen formellen Garten oder Rasen zerstören. Vor der Entwicklung des ha-ha waren große und manchmal unansehnliche Zäune und Mauern erforderlich, um Tiere von den formalen Gärten fernzuhalten. Nach der Konzeption des ha-ha-Konzepts konnten Gärten einen freien Blick über das Anwesen bieten und Tiere effektiv ferngehalten werden.
Ein ha-ha kann nicht nur zum Schutz von Tieren verwendet werden, sondern kann auch an anderen Orten verwendet werden, um Zäune zu tarnen oder anmutig zu verbergen. Einige Städte verwenden beispielsweise Ha-Has um Gebäude, die zusätzliche Sicherheit erfordern, was den Besuchern die Illusion eines Blicks auf weitläufige Rasenflächen vermittelt und gleichzeitig den Zugang zu Gebäuden wie Gerichtsgebäuden, Gefängnissen und Rathäusern effektiv kontrolliert. Ha-Has waren auch im 18. und 19. Jahrhundert ein übliches Merkmal bei der Gestaltung von Asylen in England, um die Menschen eingesperrt zu halten, ohne die empfindliche Sensibilität der Öffentlichkeit zu verletzen.
Während das ha-ha klassisch ein Merkmal des antiken Gartens ist, gibt es keinen Grund, warum ein ha-ha nicht in die moderne Landschaftsgestaltung aufgenommen werden kann. Viele Menschen schätzen große Aussichten, und ein ha-ha ist ideal, um Aussicht und Sicherheit zu bieten. Während die Installation etwas Arbeit erfordert, kann ein Ha-ha bei guter Pflege Hunderte von Jahren halten und das Aussehen einer Landschaft dramatisch verändern.
Der Begriff „ha-ha“ soll übrigens von den Überraschungsgeräuschen abgeleitet werden, die Menschen machen, wenn sie über ein ha-ha stolpern. In einigen Landschaftsbauhandbüchern aus dem 1700. Jahrhundert wird der versunkene Zaun auch als „Ah-Ah“ beschrieben.