Es gibt keinen wissenschaftlichen Unterschied zwischen Büschen und Sträuchern; beide Begriffe werden häufig verwendet, um dieselbe Vegetationsart zu beschreiben. Der Unterschied zwischen den beiden Begriffen scheint eine Frage der persönlichen Präferenz zu sein, obwohl sie sich beide auf eine aufrechte Pflanze beziehen, die kleiner als ein Baum ist. Beide gelten als kleine verholzende Pflanzen, die weniger als 10 Meter hoch sind und mehrere Stängel haben. Viele Gärtner bezeichnen einen Busch als eine Pflanze, die nicht regelmäßig beschnitten werden muss, um zu blühen oder ihre Form zu behalten. Ein Strauch wird im Allgemeinen als eine Pflanze angesehen, die häufige Pflege wie Düngen und Beschneiden erfordert, um ihr Aussehen zu erhalten.
Der Unterschied zwischen Büschen und Sträuchern wird oft durch die Sprache einer bestimmten Region bestimmt. Da es keinen wissenschaftlichen Unterschied zwischen den beiden Begriffen gibt, variiert ihre Verwendung. Büsche und Sträucher können Pflanzen beschreiben, die kultiviert werden oder wild wachsen. In einigen Fällen wird eine Pflanzenart mit einem bestimmten Begriff wie einem Rosenstrauch in Verbindung gebracht. Gartenbauer sind sich im Allgemeinen einig, dass Büsche und Sträucher aufrechte Pflanzen sind, die kleiner als Bäume sind.
Büsche und Sträucher sind nicht nur kleiner als Bäume, sondern werden auch als Pflanzen definiert, die weniger als 10 Meter hoch sind. Pflanzen mit einer Höhe von weniger als 3 cm werden selten als Busch oder Strauch bezeichnet. Sie gelten auch als verholzende Pflanzen mit mehreren Stängeln, die von ihrer Basis ausgehen. Büsche und Sträucher können aus einer einzelnen Pflanze oder Gruppen bestehen, die in einem Dickicht zusammenwachsen. Sie können blühend oder nicht blühend, immergrün oder laubabwerfend sein. Diese Pflanzen sind normalerweise dürreresistente Arten, die in schattigen oder sonnigen Gebieten gut wachsen.
Obwohl es keine endgültige Vereinbarung gibt, klassifizieren Gärtner einen Busch oft als Pflanze, die keine regelmäßige Pflege wie Beschneiden, Gießen oder Düngen erfordert. Diese Pflanzen werden normalerweise nicht kultiviert und wachsen wild auf Feldern und Wäldern. Sie sind oft entlang von Heckenreihen und Zäunen und nicht auf Gehwegen oder Gärten zu finden. Der Begriff Busch beschreibt auch eine Pflanze, die breiter und höher als Gebüsch ist, die neben Häusern und Gebäuden wächst. Diese Klassifizierung ist nicht universell, da Gärtner häufig Rosensträucher kultivieren und beschneiden.
Viele Gärtner betrachten Sträucher als Pflanzen, die aus ästhetischen Gründen bewusst an einem bestimmten Ort kultiviert werden. Kleine, aufrechte Pflanzen, die in Landschaftsgestaltungen verwendet werden, werden oft als Sträucher oder Gebüsche bezeichnet. Landschaftsbausträucher werden häufig wegen ihrer geringeren Höhe oder ihres immergrünen Laubs gewählt. Sträucher, die in einem Gartenbereich gepflanzt werden, werden normalerweise aufgrund ihrer Blühfähigkeit oder Laubfarbe ausgewählt. Diese Pflanzen erfordern häufig häufige Pflege, wie zum Beispiel Beschneiden und Düngen, um ihre Attraktivität zu erhalten.