Ein Hubseil ist das geflochtene Stahlseil, das von der Seiltrommel eines Krans durch den Mast bis zum Haken verläuft. Das Kabel besteht aus Tausenden von Stahldrähten mit sehr kleinem Durchmesser, die zusammengeflochten sind, um es sehr stark zu machen. Ein Hubseil kann sich auch an einem elektrischen Laufkran befinden, der an einem Abschnitt des I-Trägers arbeitet. In beiden Fällen sorgt das Hubseil für das Heben und ist auch für die Hubleistung des Hubwerks verantwortlich.
Zusammengeflochten werden feine Stahllitzen oder -drähte extrem stark und langlebig. Das Seil wird einfach auf eine Windentrommel aufgerollt und beim Heben und Bewegen einer Last aufgespult. An dem Kabel ist normalerweise ein großer Stahlhaken befestigt. Dieser Haken wird in eine Hebeschlinge oder eine Kette gelegt, die um das anzuhebende Objekt gelegt wird. Anschließend wird das Hubseil wieder auf die Windentrommel aufgewickelt, wodurch die Last ansteigt.
Während das Hubseil traditionell aus Stahldraht besteht, hat die Technologie ebenso starke Faserseile und Seile geschaffen. Der Vorteil eines Faserkabels gegenüber einem herkömmlichen Seilzug ist der Sicherheitsfaktor. Glasfaserkabel verletzen die Arbeiter normalerweise nicht, wenn sie ausfransen. Stahlkabel fransen aus und erzeugen kleine, sehr scharfe Drähte, die die Hände des Arbeiters schneiden und verletzen können. Viele dieser ausgefransten Kabelstücke können durch Lederschutzhandschuhe stechen.
Ein mit Faserseil hergestelltes Hubseil erzeugt nicht die verletzungsträchtigen Stahlausfransungen. Zudem ist das Faserkabel deutlich leichter als ein vergleichbar großes Stahlseil. Dies ermöglicht einem Arbeiter, das Kabel viel einfacher zu bewegen und zu manipulieren als sein Gegenstück aus Stahl. Oft ist das Glasfaserkabel im Vergleich zu einem Stahlkabel viel kostengünstiger. Dies macht es zu einer beliebten Wahl sowohl für eine Kostenanalyse als auch für eine Sicherheitsanalyse.
Beim Einsatz an einem Brückenkran wird das Faserseil aufgrund seines geringeren Durchmessers oft dem Stahlhubseil vorgezogen. Das Faserkabel mit kleinerem Durchmesser ermöglicht, dass die Kranspule viel kleiner und kompakter ist als bei einer Stahlseilkonstruktion. Dies wiederum ermöglicht eine kleinere Gesamtkrangröße in einem oft überfüllten Arbeitsbereich. Das Glasfaserkabel ist oft ein viel leiseres Kabel als ein rostanfälliges Stahlkabel, das unter starker Belastung zum Quietschen und Knarren neigt.