Beim Vermessingen wird eine dünne Messingschicht auf die Oberfläche eines metallischen Gegenstands aufgebracht. Dieser Vorgang wird in einem mit Strom geladenen chemischen Bad durchgeführt. Die Dicke und Qualität der Messingbeschichtung wird durch die Verweildauer im Bad, die verwendeten Chemikalien und die Konfiguration des Tanks bestimmt.
Der Vorgang, bei dem ein Objekt mit Messing beschichtet wird, wird als Galvanisieren bezeichnet. Bei diesem Verfahren werden das Substrat – das Metallobjekt oder die Oberfläche, auf die die Messingbeschichtung aufgebracht wird – und eine Messingquelle in ein chemisches Bad getaucht. Elektrizität tritt durch das Messing in das System ein und durch das Substrat aus. Es trägt Messingpartikel durch die Lösung zum Substrat. Sobald diese Partikel das Substrat erreichen, setzen sie sich auf der Oberfläche ab und binden sich daran.
Die Zusammensetzung des chemischen Bades, in das das Messing getaucht wird, ist von Bedeutung. Die Vermessingung erfolgt fast immer in einer Cyanidlösung. Obwohl es andere Chemikalien gibt, die verwendet werden können, verwenden die meisten Unternehmen weiterhin Zyanid, da es gut mit Messing reagiert.
Das Trägermaterial und das Messing werden während des Wachsens der Messingplatte in der Galvanikwanne gehalten. Es kann von einigen Stunden bis zu einigen Tagen oder Wochen dauern, um eine Messingbeschichtung auf einem Substrat zu erzeugen. Die Dauer des Prozesses hängt von der gewünschten Dicke des Endprodukts ab.
Auch die Temperatur des chemischen Bades beeinflusst die Wachstumszeit der Messingbeschichtung. Der optimale Temperaturbereich liegt zwischen 95 und 105 Grad Fahrenheit (35 und 40.5 Grad Celsius). Eine bei 75 Grad Fahrenheit (24 Grad Celsius) gewachsene Platte braucht etwa doppelt so lange zum Wachsen wie eine im optimalen Temperaturbereich gewachsene.
Es gibt verschiedene Arten von Behältern, die für die Vermessingung verwendet werden können, am häufigsten sind Fässer und Tanks. Das Trommelgalvanisieren ist nützlich für kleine Gegenstände, die frei herumgewirbelt werden müssen. Der Zylinder wird während des gesamten Prozesses gedreht, wodurch eine gleichmäßige Messingoberfläche auf allen Seiten des Substrats entsteht. Bei großen Blechen kommt häufiger die Tankgalvanik zum Einsatz. Beim Tankgalvanisieren wird das Substrat in den Tank abgesenkt, wo die Beschichtung gleichmäßig auf der flachen Oberfläche des Substrats abgeschieden wird.