Stevedoring ist ein Beruf, der das Be- und Entladen von Schiffen zusätzlich zu verschiedenen anderen Aufgaben und Verantwortlichkeiten am Hafen umfasst. Menschen in diesem Beruf werden in Europa typischerweise als Stauer bezeichnet, obwohl ihre Kollegen in den Vereinigten Staaten und anderen Gebieten auch als Hafenarbeiter bezeichnet werden. In Ländern, in denen Stauerei üblich ist, wird die gesamte Fracht, die sowohl inländische als auch internationale Häfen passiert, normalerweise von Personen in diesem Beruf umgeschlagen. Einige Stauer bedienen schwere Maschinen wie Sattelschlepper und Kräne, während andere Hand- oder Büroarbeiten verrichten. Unternehmen, die sich auf das Be- und Entladen von Schiffen spezialisiert haben, werden manchmal als Stauereiunternehmen bezeichnet.
Das Wort „Stevedoring“ kam entweder über Spanisch oder Portugiesisch in die englische Sprache, die beide ähnlich klingende Begriffe haben, um Menschen zu beschreiben, die die Fracht von Schiffen umschlagen. Seit seiner Einführung ins Englische hat der Begriff eine Reihe von leicht unterschiedlichen Bedeutungen. Der Beruf des Stauers wird oft synonym mit anderen verwendet, z. Auch Stevedoring-Firmen werden häufig mit der Hafenarbeit beauftragt, wobei sie je nach Standort häufig Männer und Frauen beschäftigen, die als Docker, Hafenarbeiter oder Werften bezeichnet werden.
Früher bestiegen Stauer in erster Linie Schifffahrtsschiffe, wenn sie in einen Hafen einliefen und arbeiteten, um die Ladung von dort zu löschen, woraufhin Hafenarbeiter oder Hafenarbeiter die Waren umgaben, sobald sie am Dock waren. Diese Unterscheidung hat mit dem Aufkommen der Containerschifffahrt etwas von ihrer Starrheit verloren, da die Kräne und andere schwere Ausrüstung, die zum Be- und Entladen von modularen Schiffscontainern verwendet werden, oft auf dem Dock stehen. So kann modernes Stauen das gesamte Aufgabenspektrum des Güterumschlags umfassen.
Die Art und Weise, wie jeder Hafen die Stauerei abwickelt, wird in der Regel von dem Land oder Gebiet bestimmt, in dem er sich befindet. Einige Gebiete haben Häfen, die von der Regierung oder durch eine Partnerschaft zwischen öffentlichen und privaten Interessen betrieben werden, während andere alle Stauerarbeiten an einen Auftrag vergeben Privatunternehmen. In vielen Fällen müssen alle Stauer, die von einem bestimmten Hafen aus operieren, einer bestimmten Gewerkschaft angehören. Die Gewerkschaft entscheidet dann, welche Stauer die verfügbaren Stellen erhalten, in der Regel auf der Grundlage einer bestimmten Dienstaltersstufe. Es ist oft schwierig, eine Laufbahn als Stauer zu beginnen, da im Vergleich zu den verfügbaren Stellen eine große Zahl von Arbeitnehmern vorhanden ist, zusätzlich zu dem strengen Verfahren, das erforderlich ist, um einer Gewerkschaft beizutreten, falls eine vorhanden ist.