Seit der industriellen Revolution im späten 18. und frühen 19. Jahrhundert hat der Herstellungsprozess viele dramatische Veränderungen erfahren. Eine der dramatischsten war die Einführung von Computer Aided Manufacturing (CAM), einem System, bei dem Computertechnologie zur Unterstützung des Herstellungsprozesses verwendet wird. Diese Technologie wurde in den 1950er Jahren entwickelt und in den 1970er Jahren von einigen großen Herstellern verwendet. Zu Beginn des 21. Jahrhunderts war die computergestützte Fertigung in vielen Branchen zu einem integralen Bestandteil des Fertigungsprozesses geworden.
Automatisierung und Einsatz von Robotik
Durch den Einsatz von CAM kann eine Fabrik hochgradig automatisiert werden, indem Systeme wie Echtzeitsteuerung und Robotik verwendet werden. Ein CAM-System versucht in der Regel den Produktionsprozess durch unterschiedliche Automatisierungsgrade zu steuern. Diese Prozesse werden von verschiedenen Roboterwerkzeugen wie Drehmaschinen, Fräsmaschinen und Schweißmaschinen ausgeführt. Jeder der vielen Fertigungsprozesse in einem CAM-System wird von Computern gesteuert, sodass ein hohes Maß an Präzision und Durchgängigkeit erreicht werden kann, das mit Maschinen, die von Menschen gesteuert werden müssen, nicht möglich ist.
Höhere Präzision
Bei der computergestützten Fertigung wird Computersoftware verwendet, um detaillierte, präzise Anweisungen für die Maschinen zu erstellen, die Teile herstellen. Die Software und die Maschinen verwenden Anwendungen der numerischen Steuerung (NC), die präzise Messungen umfassen. Dadurch kann der Herstellungsprozess immer wieder nach exakt den gleichen Spezifikationen wiederholt werden. Eine solche Präzision ist mit handgeführten oder handgeführten Werkzeugen nicht möglich. Diese Präzision führt zu einer höheren Qualität und Gleichmäßigkeit von Teilen und Waren.
Ressourcenmanagement
Einige CAM-Systeme bieten zusätzliche Automatisierung, indem sie auch die verwendeten Materialien verfolgen und den Bestellprozess von Lieferanten oder den Lieferprozess aus dem Lager des Herstellers automatisieren. Dies trägt dazu bei, dass immer genügend Materialien zur Verfügung stehen, um den Herstellungsprozess im Zeitplan zu halten. CAM-Systeme können auch den Prozess zur Anforderung von Werkzeugwartung, Reparatur oder Austausch automatisieren.
Computer Aided Design
Computer Aided Manufacturing ist üblicherweise mit Computer Aided Design (CAD)-Systemen verbunden. Das resultierende integrierte CAD/CAM-System übernimmt dann die computergenerierte Konstruktion und speist sie direkt in das Fertigungssystem ein. Das Design wird dann in mehrere computergesteuerte Prozesse wie Bohren oder Drehen umgewandelt.
Einfache Anpassung
Ein Vorteil der computergestützten Fertigung besteht darin, dass sie zur Erleichterung der Anpassung verwendet werden kann – der Prozess der Herstellung kleiner Produktserien, die speziell auf bestimmte Kunden oder Kunden zugeschnitten sind. Ohne CAM und den vorgeschalteten CAD-Prozess wäre die Individualisierung ein zeit-, arbeits- und kostenintensiver Prozess. Computersoftware ermöglicht jedoch eine einfache Anpassung und schnelle Designänderungen. Die automatischen Steuerungen des CAM-Systems ermöglichen es, den Maschinenpark automatisch für jeden Auftrag anzupassen.
Menschen werden noch gebraucht
Viele Arbeitnehmer haben befürchtet, dass durch den verstärkten Einsatz von Roboterwerkzeugen Arbeitsplätze in der Fertigungsindustrie wegfallen würden. Obwohl dies bis zu einem gewissen Grad zutreffen mag, benötigen die Robotermaschinen, die üblicherweise in Fabriken verwendet werden, immer noch menschliche Arbeitskräfte. Die Art der Tätigkeiten dieser Arbeitnehmer ändert sich jedoch häufig. Sich wiederholende Aufgaben werden an Maschinen delegiert, und die Stellenbeschreibungen der menschlichen Arbeiter bewegen sich mehr in Richtung Einrichtung, Qualitätskontrolle, Erstellung der ersten Entwürfe und Maschinenwartung.