Hay tantos tipos de galerías de arte como tipos de arte. En general, una galería de arte tiene un enfoque específico y es administrada por un curador que se especializa en ese tipo de arte. Los enfoques comunes para las galerías son el arte de una región en particular, el arte en cierto medio, el arte de un estilo singular o el arte que tiene un enfoque específico, como el arte político. Por lo general, todo el arte en una galería está a la venta, aunque la galería puede retener una colección permanente especial o patrocinar una exhibición única de arte.
La mayoría de las galerías de arte son públicas, lo que significa que cualquiera puede entrar a la galería de arte y comprar arte si lo desea. Por lo general, las galerías públicas albergan aperturas frecuentes y anuncian fácilmente su presencia. Muchos artistas comienzan en galerías públicas, que pueden vender trabajos por comisión o comprar trabajos de un artista y revenderlos. Sin embargo, algunas galerías son privadas, lo que significa que debe ser miembro para ingresar. Las galerías privadas muestran obras de arte de alta gama y patrocinan magníficas inauguraciones.
Muchas galerías de arte tienen curadores que se centran en el arte de una región o período específico. Ejemplos de regiones incluyen el arte europeo, el arte aborigen australiano, el arte chino, el arte asiático en general o el arte africano. Algunas veces el enfoque regional será extremadamente limitado; una galería solo puede mostrar textiles peruanos, por ejemplo. En otras ocasiones, el enfoque es más general y está diseñado para incluir una amplia gama de estilos artísticos de una región general del mundo. En algunos casos, una galería solo presenta arte de un período específico en la historia. Esto es especialmente común con las galerías contemporáneas, que muestran principalmente arte moderno.
Comúnmente, las galerías de arte se dedicarán a un medio particular, como muebles, pintura al óleo, joyas, fotografía, escultura, textiles o cerámica. El medio puede ser específico de una región o período de tiempo, o puede ser una colección más general de obras en ese medio. Por lo general, el arte en exhibición es de una gran variedad de artistas, lo que permite a los coleccionistas de ese medio explorar a los recién llegados al campo y comprar una variedad de arte.
Otro tipo común de galería de arte es una galería que tiene un enfoque cultural específico. Ese enfoque puede ser político, histórico o de base media. Por ejemplo, una galería podría optar por mostrar solo arte cómico contemporáneo. Otra galería podría ofrecer obras de artistas judíos del siglo XX o exhibir obras de arte políticas de refugiados africanos. Estas galerías suelen estar abiertas al público, para fomentar la educación cultural y el enriquecimiento.