Der Begriff „Acryl“ wird für Produkte verwendet, die einen von Acrylsäure oder einer verwandten Verbindung abgeleiteten Stoff enthalten. Am häufigsten wird es verwendet, um einen klaren, glasartigen Kunststoff zu beschreiben, der als Poly(methyl)methacrylat (PMMA) bekannt ist. PMMA, auch Acrylglas genannt, hat Eigenschaften, die es für viele Produkte, die sonst aus Glas bestehen könnten, zu einer besseren Wahl machen. Es gibt zwei Grundtypen: extrudiert und gegossen.
Arten
Extrudiertes Acryl wird durch ein Verfahren hergestellt, bei dem der flüssige Kunststoff durch Walzen gepresst wird, die ihn beim Abkühlen zu Platten pressen. Dies ist ein vergleichsweise kostengünstiges Verfahren, aber die resultierenden Platten sind weicher als gegossenes Acryl, können leichter zerkratzen und können Verunreinigungen enthalten. Extrudiertes Acryl wird im Allgemeinen immer noch als gute Qualität angesehen und ist normalerweise die gängigere Art, die auf dem Markt erhältlich ist.
Cell Cast Acryl ist in der Regel von höherer Qualität als extrudiertes, aber auch teurer. Beim Cell Casting werden einzelne Platten hergestellt, indem der flüssige Kunststoff zwischen Teile einer Form, oft aus Glas, gepresst wird, die dann durch einen allmählichen Erhitzungsprozess geführt wird. Die resultierende Platte ist stärker als extrudiertes Acryl. Dieser Typ wird häufig für Aquarien, Auszeichnungen und andere Produkte verwendet, die eine Formgebung oder Bearbeitung des Endprodukts erfordern.
Vorteile
Viele verschiedene Produkte werden aus Acryl hergestellt, darunter Duschtüren, Badewannenabtrennungen, Fenster und Oberlichter. Es ist um ein Vielfaches stärker als Glas, was es viel schlagfester und damit sicherer macht. Wenn Sie beispielsweise gegen eine Duschtür fallen, wird diese wahrscheinlich nicht zerbrechen; Baseballs, die sonst durch Glasfenster prallen würden, prallen in den meisten Fällen nur von Acrylfenstern ab. Es isoliert auch besser als Glas und spart möglicherweise Heizkosten.
Acrylglas ist außerdem sehr klar und lässt 92 % des sichtbaren Lichts durch. Sehr dickes Glas hat einen grünen Farbton, während Acryl klar bleibt. Es verwittert auch gut und behält seine Klarheit über die Jahre, ohne gelb zu werden oder zu zerfallen, wenn es über einen langen Zeitraum dem Sonnenlicht ausgesetzt wird.
Ein weiterer Vorteil von Acryl ist, dass es nur halb so schwer wie Glas ist. Dies erleichtert die Verarbeitung dieses Materials und macht es zu einer besseren Wahl für Projekte, bei denen das Gewicht eine Rolle spielt. Es kann auch gesägt werden, während Glas geritzt werden muss.
Praktisch alle großen öffentlichen Aquarien bauen heute Schaubecken aus diesem Thermoplast, und es wird oft in vielen anderen Gebäuden verwendet. Wenn dieses Material etwas mehr als 1 Zoll dick ist (etwa 25 mm), ist es kugelsicher; die Autokolonne des Präsidenten, das Kabinenfahrzeug des Papstes, Kassierergehäuse und durchfahrbare Fenstergehäuse sind alle mit kugelsicherem Acryl ausgestattet. Es wird auch für Flugzeugfenster verwendet.
Gestaltung
Eine einzigartige Eigenschaft dieses Thermoplasten ist seine Formbarkeit. Extrudiertes Acryl ist nicht so stark wie Zellguss und neigt bei der Bearbeitung zu Rissen oder Splittern, daher werden die meisten hochwertigeren Produkte aus gegossenem Acryl hergestellt. Strukturen können auch ohne Nähte hergestellt werden, da chemisches Schweißen auf molekularer Ebene Nähte tatsächlich zu einem festen Material „verschmilzt“. Richtig verschweißte und polierte Nähte sind unsichtbar.
Missverständnisse und Nachteile
Es gibt einige Missverständnisse über Acryl, nämlich dass es mit der Zeit vergilbt, spröde wird und reißt. Dies mag zwar für billige Kunststoffformen gelten, aber nicht für Acryl. Bei guter Pflege kann dieses Material mehrere Jahrzehnte lang neu aussehen, unabhängig von Alter oder Sonneneinstrahlung. Manche Leute befürchten, dass es zu leicht zerkratzt, aber im Gegensatz zu Glas können Kratzer herauspoliert werden.
Bei all seinen Vorteilen hat Acryl zwei Nachteile: Es ist teurer als Glas, und wenn es einer direkten Flamme ausgesetzt wird, schmilzt es und brennt schließlich. Beim Verbrennen werden giftige Dämpfe freigesetzt, daher sollten immer Sicherheitsvorkehrungen getroffen werden, wenn es mit Elektrowerkzeugen geschnitten oder unter Hitze gebogen wird. Wenn es nicht richtig gepflegt wird oder wenn minderwertiges Acryl verwendet wird, kann es zerkratzen und falsch hergestellte Fugen können sehr sichtbar sein.