Es gibt verschiedene Arten von Verchromungsgeräten. Jede Klassifizierung von Verchromungsgeräten kann je nach Verwendungszweck des Herstellers unterschiedlich sein, sei es zur Restaurierung der Oberfläche eines Automobils oder zur Herstellung von Schmuck. Die Typen unterscheiden sich auch zwischen den sechswertigen und dreiwertigen Verchromungsverfahren, bei denen es sich um Verfahren zur Verstärkung von Metallen handelt. Beispiele für gängige Verchromungsausrüstung können alles sein, von einem Entfettungsset bis hin zu Reinigungsmitteln, einem Verchromungsbehälter oder einem Gleichrichter.
Verchromen ist ein galvanisches Verfahren, bei dem Chromionen mittels eines elektrischen Stroms bewegt werden, um eine Metallelektrode zu beschichten. Dieses Verfahren soll normalerweise dem galvanisierten Gegenstand verschiedene chemische und physikalische Eigenschaften von Chrom verleihen, wie beispielsweise Rostbeständigkeit. Der grundlegende Aufbau einer Verchromungsanlage umfasst das zu plattierende Objekt, das als Kathode in einem Stromkreis fungiert, eine Chromelektrode als Anode und einen Elektrolyten, der aus einem gelösten Chromsalz besteht. Beim Anlegen eines elektrischen Stroms von einer externen Quelle werden Chromionen an der Kathode reduziert und reichern sich in einem als Elektroabscheidung bezeichneten Prozess an. Auf diese Weise verringert sich die Konzentration der Chromionen allmählich in der Größe der Anode, während der Elektrolyt konstant bleibt und das Objekt an der Kathode allmählich mit Chrom plattiert wird.
Bürstenplattieren ist aufgrund seiner Tragbarkeit und überlegenen Fingerfertigkeit die beliebteste Verchromungstechnik. Ein Gleichrichter wird verwendet, um Wechselstrom in Gleichstrom umzuwandeln, der durch den Stab fließt, während er mit der Anode verbunden ist. Der Stab wird dann in eine Chromionen enthaltende Lösung getaucht und über das zu galvanisierende Objekt geführt, das entfettet wurde, um Verunreinigungen zu entfernen. Unterschiede in der Elektrodenabsorption führen dazu, dass sich die Chromionen an der Anode ansammeln und diese mit Chrom überziehen.
Sechs- und dreiwertige Verchromungen unterscheiden sich in der chemischen Zusammensetzung der verwendeten Geräte. Bei beiden Verfahren wird ein Aktivierungsbad zur Entfernung von Zunder auf dem Werkstück verwendet, das in der Regel Chromsäure für die sechswertige Verchromung oder Sulfate für die dreiwertige Verchromung enthält. Letzteres gilt als sicherer, da es verhindert, dass sich giftiges dreiwertiges Chrom in der Nähe der Anoden ansammelt. Darüber hinaus verwenden beide Verfahren Anoden, um den Standard-Galvanisierungsprozess abzuschließen. Die sechswertige Verchromung verwendet Metallelektroden, während die dreiwertige Verchromung auf inerten Graphitelektroden beruht.
Die gebräuchlichste Ausrüstung für die Verchromung umfasst einen Entfetter, ein Elektrolytbad auf Sulfatbasis, Graphitelektroden und eine Bürstenbeschichtungsanlage. Es gibt oft eine Tendenz zur dreiwertigen Verchromung, da bei der sechswertigen Verchromung übermäßig giftiges Chrom freigesetzt wird, das für den Menschen krebserregend und ein Luftschadstoff ist. Je nach Größe des zu verchromenden Bauteils unterscheidet sich auch die Leistung des Gleichrichters im Bürstenbeschichtungsverfahren. Größere Komponenten wie Autos benötigen leistungsstärkere Gleichrichter als kleinere wie Halsketten und Ringe.