Die Verschmutzung durch fossile Brennstoffe ist die Umweltverschmutzung, die mit der Produktion und Nutzung fossiler Brennstoffe verbunden ist. Auf der ganzen Welt verlassen sich viele Nationen für ihren Energiebedarf stark auf fossile Brennstoffe, verbrennen fossile Brennstoffe, um Strom zum Heizen von Häusern zu erzeugen, verwenden mit fossilen Brennstoffen betriebene Autos und verwenden fossile Brennstoffe für den Heizbedarf zu Hause. Bedenken hinsichtlich der durch die Verwendung fossiler Brennstoffe verursachten Umweltverschmutzung haben dazu geführt, dass eine Reihe von Nationen strenge Umweltgesetze erlassen haben, die darauf abzielen, die Umweltverschmutzung und die Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen zu verringern.
Fossile Brennstoffe sind Brennstoffe, die aus Ölvorkommen gewonnen werden, die sich im Laufe von Jahrmillionen gebildet haben. Obwohl das Öl nicht buchstäblich versteinert ist, wird es aus den Überresten von Pflanzen und Tieren gewonnen, die in den Fossilienfunden vorkommen und zeigen, wie alt das Öl ist. Die lange Zeit, die benötigt wird, um Öl zu bilden, hat dazu geführt, dass die Menschen es als nicht erneuerbare Ressource bezeichnen, was bedeutet, dass es, wenn es einmal weg ist, keine mehr geben wird. Das Öl wird durch Pumpen gefördert, raffiniert, um es in nutzbare Komponenten zu zerlegen, und in die ganze Welt verschifft, um den Energiebedarf und den Bedarf an Rohstoffen für die Kunststoffherstellung zu decken.
Die Verschmutzung durch fossile Brennstoffe tritt in mehreren Phasen dieses Prozesses auf. Der Prozess der Ölförderung ist oft umweltschädlich, da Rohöl während des Pumpvorgangs auslaufen kann und weil Abgase aus Ölfeldern oft verbrannt oder „abgefackelt“ werden, wodurch umweltschädliche Verbrennungsnebenprodukte entstehen. Der Raffinationsprozess verursacht ebenfalls Umweltverschmutzung, ebenso wie der Transport fossiler Brennstoffe zu ihren Endzielen und die Verbrennung fossiler Brennstoffe zur Energiegewinnung.
Bei der Verbrennung entstehen eine Reihe von Gasen, die mit der Bildung von Smog und saurem Regen in Verbindung gebracht werden. Die Verschmutzung durch fossile Brennstoffe scheint ein wesentlicher Faktor für den globalen Erwärmungstrend zu sein, der erstmals im 20 Umwelt und trägt zu menschlichen Gesundheitsproblemen auf der ganzen Welt bei.
Es gibt keine Möglichkeit, fossile Brennstoffe sauber zu nutzen, obwohl der Prozess gereinigt werden kann. Effektivere Filter- und Auffangsysteme können verwendet werden, um Nebenprodukte der Verbrennung und Raffination aufzufangen, bevor sie die Umwelt erreichen, wodurch die Umweltverschmutzung durch fossile Brennstoffe reduziert wird, und Systeme, die fossile Brennstoffe verbrennen, können auf optimale Effizienz ausgelegt werden, so dass sie weniger Brennstoff verbrauchen. Viele Nationen haben Effizienz- und Umweltstandards geschaffen, um ihre Bürger zu einem verantwortungsvolleren Umgang mit fossilen Brennstoffen zu bewegen.