Schaumdichtmittel ist eine Art chemisches Spray, das sich ausdehnt, wenn es auf eine Oberfläche aufgetragen wird. Der Schaumdichtstoff ist eine dicke und schwere, halbweiche Flüssigkeit, die zu wachsen beginnt und steif wird, sobald sie mit der Umgebung in Kontakt kommt. Beim Aushärten wird der Schaumdichtstoff zu einem sehr leichten und extrem porösen Material mit hochwirksamen Dämmeigenschaften. Beim Auftragen in einen Riss oder ein Loch dehnt sich der Schaumdichtstoff aus, um den gesamten Raum auszufüllen und verhindert jegliches Austreten von Luft.
An schwer zugänglichen Stellen lässt sich Schaumdichtstoff oft leichter auftragen als andere Dicht- oder Dämmstoffe. Da der Schaumdichtstoff beim Aushärten und Trocknen auf das Mehrfache seiner ursprünglichen Größe anwächst, ist nur ein geringer Materialauftrag erforderlich. Aufgrund des sehr klebrigen Make-ups ist bei der Verwendung dieses Produkts Vorsicht geboten. Der Schaum kann schwer zu entfernen sein, sobald er mit einer anderen Oberfläche in Kontakt kommt. Es lässt sich am einfachsten nach dem Trocknen mit einem Rasiermesser zuschneiden.
Beim Auftragen von Schaumdichtmittel auf einen beliebigen Bereich sollten Schutzkleidung und Handschuhe getragen werden. Die klebrige Chemikalie verbindet sich sofort mit allem, was sie berührt, was die Reinigung erschwert. Bei Hautkontakt wird empfohlen, die betroffene Stelle sofort mit einem Farbverdünner oder Lösungsmittel und anschließend mit viel heißem Seifenwasser zu waschen. Kleidung, die mit dem Schaumdichtmittel in Berührung kommt, sollte entsorgt werden.
Kommerzielle Dichtmasse kann von einem professionellen Anwendungsteam auf große Flächen wie eine Kellerwand oder auf eine Decke aufgetragen werden. Der Schaum wird häufig in großen Gebäuden zur Dämmung von Beton- oder Stahlplatten verwendet und hat auch effektive schalldämmende Eigenschaften. Für die meisten Hausbesitzer wird das Dichtmittel aus einer kleinen Aerosoldose gesprüht und wird verwendet, um Lücken um Rohrleitungen sowie Luftlecks um Fenster und Türen herum abzudichten.
Bei einigen Neubauten werden Haushaltssteckdosen gegen Windlecks abgedichtet, indem die Steckdose mit dem Schaum besprüht wird. Viele Sanitärleitungen sind ebenfalls mit Schaumstoff überzogen, um ein Durchbiegen und Klappern zu vermeiden. Sprühdichtstoff hat die Faserisolierung als Dichtstoff der Wahl bei neuen Fensteranwendungen ersetzt. Die expandierenden Eigenschaften des Schaums sorgen für einen viel besseren Isolator und eliminieren jegliches Potenzial für Lücken und Undichtigkeiten. Oftmals wird der Schaum um den gesamten Umfang der Fensteröffnung aufgetragen und fungiert als Dichtung, wenn das Fenster direkt auf den Schaum gelegt und dann mit Schrauben oder Nägeln befestigt wird.