Ein Gelenkbolzen ist ein zylindrisches Metallbefestigungselement, das verwendet wird, um zwei Oberflächen zu verbinden und zusammenzuhalten. Die meisten Gelenkschrauben sind an einem Ende mit Gewinde versehen und haben am anderen Ende einen festen Schraubenkopf. Am Ende einer Verbindungsschraube wird oft eine Mutter mit oder ohne Unterlegscheibe angezogen, um die Verbindung zu sichern. Verbindungsschrauben werden üblicherweise in Verbindung mit Metallklammern oder anderen Formen von Metallverstrebungen verwendet, um ein Trennen eines verbundenen Abschnitts zu verhindern. Gelenkverbinderschrauben finden sich zum Herstellen von Verbindungen in Autos, Möbeln und sogar im Hausbau.
Gelenkschrauben kommen am ehesten zum Einsatz, wenn beide Verbindungsflächen dünn genug sind, um den Abstand zwischen ihren Außenkanten mit der Schraubenlänge zu überbrücken. Der Gelenkbolzen wird in der Regel senkrecht zu den Fügeflächen eingesetzt, so dass das feststehende Bolzenende bündig an einer der Außenkanten anliegt. Bei zu dicken Flächen für einen Gelenkbolzen muss oft eine Schraubverbindung eingetrieben werden, um die Verbindung zu verankern. Eine verankerte Schraubverbindung ist im Allgemeinen weniger wünschenswert als die einer Gelenkschraube, da sie viel weniger sicher ist. Das Anbringen einer Sicherungsscheibe am Gelenkbolzen, bevor die Mutter eingeschraubt wird, trägt dazu bei, in Zukunft lockere Verbindungen zu vermeiden.
Ein zu festes Anziehen einer Verbindungsschraube kann dazu führen, dass sie sich in eines oder beide Oberflächenmaterialien einbettet. Gelenkschrauben werden so lange angezogen, bis die Außenflächen Widerstand leisten oder die letzte Gewindereihe erreicht ist. Die Technik des Überziehens wird manchmal von Möbel- und Möbelbauern verwendet, um die Länge der Verbindungsschrauben unter das Niveau der Oberfläche zu schrumpfen und sie weniger sichtbar zu machen. Auf die neu erstellten Divots kann Holzkitt aufgetragen werden, und die Enden der Verbindungsschrauben werden vollständig verdeckt. Das Einbetten und Abdecken von Gelenkschrauben erschwert das zukünftige Festziehen oder Entfernen.
Die Auswahl eines qualitätskompatiblen Verbindungsbolzens für den Auftrag gewährleistet eine sichere Verbindung. Verbogene oder verrostete Verbindungsschrauben haben eine verringerte Festigkeit und können dazu führen, dass eine verbundene Kante oder Ecke falsch ausgerichtet oder instabil wird. Gelenkbolzen für den Außenbereich werden in einem als Galvanisieren bezeichneten Verfahren mit einer dünnen Zinkschicht überzogen. Die Zinkbarriere hilft, Rost und Korrosion zu verhindern, die bei Witterungseinflüssen üblich sind. Mutter und Unterlegscheibe sollten ebenfalls verzinkt werden, wenn das Befestigungselement mit Feuchtigkeit in Kontakt kommen kann.