Glühkraftstoff ist ein Spezialkraftstoff, der in Modell- oder Glühmotoren verwendet wird. Dieser Treibstoff wird verwendet, um kleine Maschinen wie Modellflugzeuge und Hubschrauber sowie ferngesteuerte Boote und Autos anzutreiben. Glühkraftstoff ist ein Nebenprodukt der Erdöldestillation und kann auch als Nitro- oder Modellkraftstoff bezeichnet werden.
Standardglühkraftstoff enthält oft eine Mischung aus zwei Produkten auf Erdölbasis. Methanol macht den größten Teil des Kraftstoffs aus, und Nitromethan oder Nitro wird für zusätzliche Leistung und Leistung hinzugefügt. In einigen Teilen der Welt ist der Verkauf von Nitromethan stark reguliert, da dieser Kraftstoff unter bestimmten Bedingungen als Sprengstoff wirken kann. In diesen Bereichen wird das Nitro weggelassen und der Glühbrennstoff komplett aus Methanol hergestellt.
Diese Glühbrennstoffkomponenten werden häufig in einem Grundmaterial aus Rizinus- oder synthetischen Ölen suspendiert. Diese Öle dienen als Schmiermittel in einem Modellmotor. Rizinus- oder synthetische Öle helfen auch, den Motor zu kühlen und verhindern eine Überhitzung im regulären und längeren Betrieb.
Jeder Modellfahrzeughersteller gibt seine eigenen Empfehlungen für die beste Kraftstoffmischung für die Fahrzeuglinie des Unternehmens. Im Allgemeinen unterscheiden sich diese Empfehlungen basierend auf dem Prozentsatz von Nitromethan, das mit dem Methanol vermischt wird. Beispielsweise enthält eine 15-Prozent-Glühkraftstoffmischung typischerweise etwa 15 Prozent Nitro. Je höher der Nitrogehalt, desto teurer der Kraftstoff und desto größer ist in den meisten Fällen die Leistung und Leistung des Fahrzeugs. Die meisten Modellautos und Flugzeuge benötigen 10 bis 18 Prozent Glühkraftstoff, obwohl Nitromengen von bis zu 30 Prozent unter Rennbedingungen verwendet werden können.
Dieser Spezialkraftstoff kann sowohl in Zweitakt- als auch in Viertakt-Glühmotoren verwendet werden. Zweitaktmotoren bieten den einfachsten Betrieb und die geringsten Wartungsanforderungen, verbrauchen jedoch tendenziell höhere Mengen an Glühkraftstoff. Viertakt-Verbrennungsmotoren erfordern mehr Wartung, bieten aber auch eine höhere Kraftstoffeffizienz, wodurch Kraftstoffkosten eingespart werden können. Sehr große ferngesteuerte Fahrzeuge können auch Standarddieselmotoren, wie sie für Kettensägen verwendet werden, anstelle eines Glühmotors verwenden.
Glühkraftstoff hat seinen Namen von dem Glühmotor, der in vielen Modellfahrzeugen verwendet wird. Diese Motoren enthalten einen internen Platindraht oder Filament. Wenn es einem elektrischen Strom ausgesetzt wird, glüht dieser Glühfaden weißglühend und zündet den Brennstoff in der nahegelegenen Brennkammer an. Auf diese Weise funktioniert der Glühfaden ähnlich wie bei einer Glühbirne.