Ogni televisione via cavo è a corto di una piccola stanza nell’ufficio di una stazione televisiva. L’operatore di controllo principale è la linfa vitale di una stazione televisiva. In tutto il mondo, i segnali di trasmissione sono gestiti da una, forse due persone alla volta. Questa è forse una delle due posizioni in ogni stazione televisiva negli Stati Uniti che richiede che qualcuno sia lì 24 ore al giorno, 7 giorni alla settimana. L’unica altra posizione richiesta per tutto il giorno è in genere dal tecnico o dagli ingegneri di trasmissione.
Il lavoro dell’operatore di controllo principale richiede una conoscenza giornalistica minima per chiunque entri nel settore televisivo. Le posizioni in questo campo sono l’unico lavoro in una stazione televisiva che non richiede una laurea in giornalismo. Il requisito educativo richiede solo un diploma di scuola superiore per poter essere assunto come operatore di controllo master. Le ore potrebbero essere delegate al turno del cimitero per le persone che escono direttamente dal liceo o dal college.
Su base giornaliera, l’operatore del controllo principale dovrà occuparsi di cose che vanno dalla programmazione di notizie locali per la trasmissione televisiva a eventi di cronaca a eventi sportivi trasmessi a livello nazionale. Durante la programmazione locale, gli operatori locali hanno anche il compito di gestire gli spot pubblicitari che vedi tra gli spettacoli che stai guardando. Nella programmazione nazionale, gli annunci pubblicitari sono esauriti dall’ufficio nazionale. Durante le interruzioni pubblicitarie, gli operatori di controllo master passano da uno commerciale all’altro. In genere, durante la normale pausa commerciale, passano dallo spettacolo a un set di quattro spot pubblicitari e poi tornano allo show.
Ogni programma presso la stazione – CNN, ESPN o i tuoi affiliati locali di trasmissione – si svolge in un orario ristretto. Gli spot pubblicitari sono venduti in punti per ogni spettacolo e dovrebbero funzionare in pochi secondi dal momento in cui sono venduti. Le trasmissioni in diretta sono tra i periodi più difficili per un operatore di controllo master. Durante l’intero spettacolo, stanno dando momenti al direttore dello spettacolo il loro tempo dentro e fuori dalle pause commerciali. Ciò consente al regista la possibilità di eliminare o abbreviare elementi dello spettacolo per rimanere nel tempo.