Ein Gabelstaplerkran, der manchmal auch als Gabelstaplerkran bezeichnet wird, ist ein Werkzeug zum Heben und Manövrieren schwerer Gegenstände. Gabelstapler sind motorisierte Fahrzeuge, die normalerweise dazu dienen, schwere Gegenstände vom Boden zu heben und an einen neuen Ort zu bringen. Durch das Anbringen eines Kranaufsatzes an einem dieser Fahrzeuge ist es möglich, Gegenstände von oben anzuheben und dann an ihren Platz zu bringen. Auch ein Kranaufsatz kann bei Bedarf am Stapler an- oder abgenommen werden.
Die Hauptkomponente eines Gabelstaplerkrans ist der Gabelstapler selbst. Dabei handelt es sich um relativ kompakte Fahrzeuge, die meist nur groß genug für einen einzelnen Bediener sind. Sie werden häufig in Innenräumen, in Lagerhallen oder auf Versandhöfen eingesetzt und sind mit einem gabelförmigen Vorsprung an der Vorderseite ausgestattet, der unter eine Palette oder Kiste geschoben und dann hydraulisch angehoben werden kann. Sobald ein Gabelstapler einen Gegenstand aufgenommen hat, kann er an einen neuen Ort gefahren werden, wo dieser Gegenstand dann abgesetzt werden kann.
Der Krananbau ist der andere Hauptteil eines Gabelstaplerkrans. Dieses Anbaugerät besteht aus einem Ausleger, einer Kette oder einem Seil, einem Haken und einem Hebezeug. Der Ausleger wird an den Gabeln des Gabelstaplers befestigt und ragt mehrere Meter schräg aus dem Fahrzeug heraus. Die Kette oder das Seil verläuft entlang der Länge des Auslegers und wird durch einen oder mehrere Hebezeuge geführt, bei denen es sich um Maschinen handelt, die die zum Heben eines Objekts erforderliche Kraft verringern, indem die zum Heben erforderliche Seilmenge erhöht wird. Mit einem Haken am Ende des Seils kann der Kran an einem Seil oder einer Kette befestigt werden, die um eine Kiste gebunden ist, damit die Kiste angehoben werden kann.
Sobald eine Kiste von einem Gabelstaplerkran getragen wird, kann sie in die richtige Position gebracht werden. Der Kran bietet den Vorteil, dass er die Kiste höher vom Boden heben kann, als der Gabelstapler sie allein hätte heben können. Außerdem kann die Kiste bogenförmig um den Stapler bewegt werden, entweder durch Schwenken des Kranauslegers oder durch Drehen des Staplers. Je nach Größe und Gewicht des zu transportierenden Objekts kann der Gabelstapler es auch über eine Lagerhalle transportieren, während es vom Kran angehoben wird.
Die Verwendung eines Gabelstaplerkrans gegenüber einem Standardkran hat einige Nachteile. Diese Geräte müssen in der Regel eine Neigung von unter 40 Grad zum Horizont aufweisen. Der Ausleger muss in der Regel auch relativ kurz sein, da ein langer Ausleger mit einer schweren Kiste am Ende zum Umfallen des Gabelstaplers führen kann.