Hochspannungskabel sind elektrische Kabel, die für die Übertragung von Hochspannungsleistung ausgelegt sind, die aufgrund der damit verbundenen Energiemenge einige besondere Sicherheitsrisiken bergen. Hochspannungsstrom kann in elektrischen Übertragungsleitungen für die Lieferung an Haushalte und Unternehmen sowie in bestimmten Arten von Systemen mit Hochspannungsverbrauch, wie einigen Formen von Industriemaschinen, gefunden werden. Spezielle Kabel sind erforderlich, um den Strom sicher und effizient mit einem Minimum an Risiko für das System und umstehende Personen zu transportieren.
Der Bau von Hochspannungskabeln beginnt bei den Leitern, die aus Kupfer und anderen Metallen bestehen können. Jeder Leiter muss separat in einen Isolator gewickelt werden, und das System kann unter Druck stehendes Öl enthalten, um die elektrische Entladung zu begrenzen. Dies ist wichtig, um die Integrität des Kabels selbst zu schützen, da unerwartete Entladungen die Verkabelung beschädigen und elektrische Probleme verursachen können. Die isolierten Leiter sind mit einer dicken Schicht Mantelmaterial umwickelt, das sie vor Witterungseinflüssen schützt.
Die Ummantelung schützt auch Arbeiter und Ausrüstung um das Kabel herum. Es ist wichtig, den direkten Kontakt mit Hochspannungskabeln zu vermeiden, da die Elektrizität tödlich sein kann und der Kontakt auch das Kabel beschädigen und einen Kurzschluss im System verursachen könnte. Eine Ummantelung mit dicker Isolierung schützt das Kabel während des Betriebs und minimiert das Risiko von schweren Stromschlägen, Bränden und anderen Problemen, die auftreten können, wenn die Leiter freigelegt werden.
Zur Isolierung können zahlreiche Materialien verwendet werden, darunter eine Vielzahl von Kunststoffen, Gummi und Papierprodukten. Das Hochspannungskabel muss vor der Verteilung und Installation sorgfältig konstruiert und getestet werden. Bei der Installation kann eine zusätzliche Ummantelung für zusätzliche Sicherheit hinzugefügt werden, wenn besondere Bedenken bestehen. Auch andere Komponenten eines Hochspannungssystems müssen den Spezifikationen entsprechen, denn wenn nicht, könnten sie bei der Stromübertragung ausfallen.
Hochspannungskabel sind wegen der erhöhten Risiken bei direktem Kontakt oft mit Warnschildern gekennzeichnet. In einer Situation, in der ein Problem in einem Hochspannungssystem auftritt, muss die Stromversorgung unterbrochen werden, bevor sich Arbeiter dem Problem nähern. Solche Systeme schalten aus Sicherheitsgründen oft automatisch als Reaktion auf elektrische Probleme ab. Sie verfügen auch über sperrende Stromschaltmechanismen, mit denen Arbeiter das System während der Durchführung von Wartungs- und Reparaturarbeiten absperren können, sodass sie sich keine Sorgen machen müssen, dass ein vorbeigehender Arbeiter das System versehentlich aktiviert, während sie es handhaben.