Ein Rollenförderer ist ein Förderer, der aus einer Reihe von parallelen rotierenden Stangen besteht, die Waren zu ihrem Endziel transportieren. Rollenförderer werden in Umgebungen wie Lagerhallen und Produktionsstätten eingesetzt. Sie können auch in bestimmte Arten von Geräten eingebaut werden, wie zum Beispiel Tortillamaschinen, die Tortillas automatisch herstellen und sie nach der Herstellung über eine Rollenbahn laufen lassen, damit sie abkühlen können. Ebenso erfordert die Herstellung einiger Bonbonarten oft eine Rollenbahn zum Kühlen.
Die Konstruktion einer Rollenbahn besteht aus einer Reihe von Rohren, die in bestimmten Abständen montiert sind. Die Rohre drehen sich mit der gleichen Geschwindigkeit und in die gleiche Richtung, um Gegenstände entlang der Oberseite des Förderers zu schieben. Auch die Schrägstellung des Förderbandes kann helfen, Gegenstände vorwärtszubewegen. Neben der Vorrichtung können Geräte angeordnet sein, die verschiedene Funktionen ausführen, wie zum Beispiel das Verschließen von Verpackungen, und Mitarbeiter können auch entlang des Förderbands stationiert sein, um vorbeilaufende Gegenstände zu manipulieren.
Ein Nachteil des Rollenförderers besteht darin, dass Gegenstände durch die Rollen fallen können oder ungünstig geformt und bemessen sind und sich daher nicht sehr gut auf dem Förderer bewegen. Eine ideale Anwendung für diese Art von Ausrüstung sind Verpackungslinien, wo Kartons mit einheitlicher Größe und Form leicht auf einer Rollenbahn bewegt werden können. Ebenso kann die Rollenbahn sehr nützlich sein, wenn eine Luftzirkulation um ein Produkt herum benötigt wird, während es sich durch die Linie bewegt, wie es bei Süßigkeiten der Fall ist.
Diese Art von Fördersystem beruht auf einer Mischung aus Schwerkraft, die durch den Winkel des Bandes und dem Antrieb von den sich bewegenden Rollen erzeugt wird. Die Wartung von Rollenförderern erfordert eine regelmäßige Reinigung der für die Rotation verwendeten Lager, um sicherzustellen, dass die Rollen glatt sind, und die Überprüfung auf Anzeichen von Undichtigkeiten und Verschmutzungen an den Stangen selbst. In einer Süßwarenproduktionslinie können die Walzen beispielsweise mit Schokoladenüberzug und anderen Materialien verklebt werden und ihre freie Bewegung stoppen, wodurch das Förderband zum Stillstand kommt.
Wie andere Produktionsanlagen kann auch eine Rollenbahn für unachtsame Mitarbeiter gefährlich werden. Es ist möglich, Gliedmaßen in den Rollen zu fangen und zu verletzen, und Personen mit langen Haaren wird normalerweise empfohlen, sie unter einer Arbeitskappe zu sichern, damit sie nicht hängen bleiben. Wenn die Linie gewartet werden muss, muss das Förderband ausgeschaltet werden und es wird empfohlen, eine Schaltersperre zu verwenden, um zu verhindern, dass jemand das Förderband versehentlich wieder einschaltet.