Dornfräsen ist ein Hochgeschwindigkeits-Metallbearbeitungs- und Bearbeitungsprozess, bei dem ein rotierendes, vielzahniges Schneidmesser verwendet wird, um die Oberfläche eines Ausgangsmaterials zu schneiden oder zu formen. Wenn sich die Klinge einer Spindelfräse dreht, schneidet sie kleine Stücke des Ausgangsmaterials und wirft die Ablagerungen aus dem Schnitt aus, wodurch eine geglättete Kante hinterlassen wird, die nur sehr wenig Nachbearbeitung erfordert. Das Verfahren unterscheidet sich vom Bohren dadurch, dass sich die Messer der Dornfräsmaschine um eine zur Schnittfläche parallele Drehachse drehen.
Dieses Schneidverfahren wird für eine Vielzahl von Anwendungen in der metallverarbeitenden und verarbeitenden Industrie verwendet. Sie hat die Fähigkeit, die Ablagerungen schnell zu entfernen und gleichzeitig einen sauberen Schnitt zu hinterlassen, der – wenn überhaupt – nur wenig Nachbearbeitung erfordert, so dass die Dornfräsmaschine zum Industriestandard geworden ist. Mit den unterschiedlichen Schaftfräser-Typen, darunter Hartmetall, Werkzeugstahl, Diamant und Keramik, sind die fräsbaren Werkstoffe und die daraus resultierenden Oberflächengüten vielfältig. Als sehr vielseitiges Werkzeug, das sich leicht an eine Vielzahl von Anwendungen anpassen lässt, findet die Dornfräsmaschine Anwendung in der Automobilindustrie, in der Luftfahrt und anderen Fertigungsbereichen.
Das Schneidmesser der Dornfräse wird am Ende einer rotierenden Achse positioniert und das Ausgangsmaterial wird in die Rotation des Messers geschoben. Wenn das Ausgangsmaterial in die gleiche Richtung wie die Rotation der Klinge geschoben wird, wird es von der Klinge mitgezogen, und dies wird als Gleichlauffräsen bezeichnet. Wird das Ausgangsmaterial entgegen der Rotation in die Klinge geschoben, spricht man von konventionellem Fräsen.
Die Spindelfräsmaschine kann so eingestellt werden, dass sie in jedem Winkel funktioniert, aber die gängigste Einstellung in der Industrie ist die Horizontalfräsmaschine. Mit den verschiedenen Konfigurationsmöglichkeiten und verfügbaren Dornfräsermessern kann das Dornfräsverfahren für eine Vielzahl von Zerspanungszwecken eingesetzt werden, einschließlich flacher Schnitte, Formgebung und Konturenbildung auf der Oberfläche des Ausgangsmaterials. Die Dornfräse ist für die Oberflächenbearbeitung von Ausgangsmaterialien konzipiert, daher wird das Verfahren häufig zum Herstellen von Verbindungen und Kanälen in Metallbearbeitungsprojekten verwendet.
Das Fräsen auf dem Dorn ist für die meisten Materialien mit einer Härte von C25 auf der Rockwell-Härteskala geeignet. Übliche Industriemetalle, die beim Dornfräsverfahren verwendet werden, sind Messing, Aluminium, Gusseisen und Stahl. Durch den Einsatz spezieller Dornfräsmaschinen wie Hartmetall- oder diamantbestückte Messer können auch härtere Werkstoffe mit diesem Verfahren gefräst werden.