Ein Spanner ist eine Vorrichtung, die auf einer Bohrplattform oder einer Bohrinsel, insbesondere schwimmenden Bohrinseln im Meer, verwendet wird, um die Steigrohre zu stützen, die zum Bohren und zur Öllieferung an die Bohrinsel verwendet werden. Steigleitungen verbinden die Bohrplattform mit dem Meeresboden und sind normalerweise eine Reihe von verbundenen Rohren. Die Bohrplattform kann während des Bohrens relativ stabil gehalten werden, aber Stürme oder hohe See können dazu führen, dass sich die Bohrinsel aufgrund von Wellenbewegungen bewegt. Wenn die Steigrohre starr mit der Bohrplattform verbunden sind, können Schäden entstehen, so dass sie von dem Spannsystem getragen werden, das das Gewicht der Steigleitung halten kann und eine Bewegung unabhängig von den Bewegungen der Plattform ermöglicht.
Schwimmende Öl- und Gasbohrinseln können durch eine Reihe von Rohren oder Kabeln, die als Spannbeine bezeichnet werden, mit dem Meeresboden verbunden werden. Die Bohrinsel kann auch frei schweben und durch globale Positionierungssysteme, die Satelliten und einen Empfänger verwenden, um den Standort zu bestimmen, und die Triebwerke der Bohrinsel an einem Ort gehalten werden. Spannbeine werden durch die Flotation des Rigs nach oben gezogen, das mit Luft und Wasser gefüllten Ballasttanks eine gewisse Schwimmhöhe über dem Wasser aufrechterhält. Ballastsysteme können gesteuert werden, um eine konstante Spannung an den Beinen der Bohranlage aufrechtzuerhalten, aber es gibt keine Möglichkeit, Ballast zu verwenden, um die Steigrohrspannung zu steuern.
Nahe der Oberseite des Risers befindet sich eine Baugruppe, die als Schleifring bezeichnet wird. Dieses System wird am Steigrohr befestigt, um einen Greifpunkt für den Spanner bereitzustellen. Der Aufwärtszug des Spanners wird entweder durch Kabel oder Stangen bereitgestellt, die mit einer Gruppe von Hydraulikzylindern oder -kolben verbunden sind, die gegen das Gewicht des Aufsteigers nach oben drücken oder ziehen. Elektronische Steuerungen halten einen konstanten Zug aufrecht, wenn sich die Bohranlage aufgrund von Wellen oder Wetter bewegt.
Spannsysteme können mit Luftdruck oder Hydrauliköldruck betrieben werden. Eine Reihe von Tanks, die als Akkumulatoren bezeichnet werden, halten Luft oder Flüssigkeit unter Druck und führen sie nach Bedarf den Spannern zu, um die erforderliche Spannung der Steigleitung aufrechtzuerhalten. Nottrennvorrichtungen sind installiert, die eine schnelle Trennung des Spannerdrucksystems von den Steigrohren ermöglichen, falls das Bohrgerät heftig bewegt oder aufgrund von Sturm aus dem Bohrbereich entfernt werden muss. Spanner werden mit zusätzlichen oder redundanten Einheiten installiert, sodass die Steigleitung auch dann geschützt ist, wenn ein einzelner Spanner ausfällt oder gewartet werden muss.
Ende des 20. Jahrhunderts begannen Konstrukteure mit starren, aber flexiblen Elastomeren oder gummiähnlichen Materialien zu experimentieren, die mit den Steigrohren verbunden werden konnten und ohne Hydrauliksysteme für Spannung und Bewegung sorgen. Der Vorteil von Elastomerspannern besteht darin, dass nur wenige bewegliche Teile benötigt werden und die teuren Hydrauliksysteme entfallen. Diese Systeme funktionieren am besten, wenn die Bohranlage weniger bewegt wird, da dort, wo zusätzliche Bewegung erforderlich ist, Spannabschnitte hinzugefügt werden müssen, was bei Meeresbohrungen schwierig sein kann.