Ein Drehschlauch wird beim Bohren von Ölquellen verwendet. Es ist das entscheidende Instrument bei der Verbindung zwischen Standrohr und Drehgelenk. Ein Drehschlauch wird auch verwendet, um zu ermöglichen, dass die Kelly während des Bohrvorgangs entweder angehoben oder abgesenkt wird, während gleichzeitig ermöglicht wird, dass der Bohrer mit dem Bohrstrang angehoben wird. Aus diesem Grund wird er auch oft als „Kelly-Schlauch“ bezeichnet.
Drehschläuche funktionieren auch während des Prozesses, der es ermöglicht, dass die Bohrflüssigkeit durch den Schlauch gepumpt wird, wenn die Bohrkrone und der Bohrstrang angehoben und abgesenkt werden. Dieser Vorgang ist bei der Beendigung des Bohrvorgangs zwingend erforderlich. Der Bohrstranganteil der Bohrleitung und der Anschluss an den Drehschlauch sind daher entscheidend.
Der typische Durchmesser eines Drehschlauchs reicht von 3 bis 5 cm (7.62 bis 12.7 Zoll) an der Innenseite des Schlauchs. Seine Größe trägt dazu bei, die Bewegung der Bohrflüssigkeit durch das flexible Loch aufrechtzuerhalten, während der Bohrer seine Aufgabe erfüllt. Diese Hochdruckschläuche werden mit dem Standrohr verbunden, dem stabilen und versteiften Metallrohr, das als Kopf der Bohreinheit verwendet wird.
Das Sandrohr ist auch ein unverzichtbares Werkzeug beim Eingraben in den Boden und beim Entfernen großer Schlammmengen mit dem Bohrer. Dadurch wird der Bohrschlamm durch das Steigrohr und in den Drehschlauch gedrückt. Als Ergebnis der intensiven Arbeit, die das Standrohr leisten muss, verwenden die meisten Bohrtürme oder dreiteiligen Bohrgeräte gleichzeitig zwei Standrohre. Auf diese Weise kann bei einer Fehlfunktion des einen sofort das andere ausgetauscht werden, um Ausfallzeiten deutlich zu reduzieren.
Da Drehschläuche das Standrohr mit dem Drehgelenk verbinden, das ein bewegliches Teil im Bohrturm ist, muss das zur Herstellung von Drehschläuchen verwendete Material flexibel und dennoch stark genug sein, um hohen Flüssigkeitsdrücken standzuhalten. Infolgedessen besteht der Drehschlauch normalerweise aus einem starken gummierten Polymer, das stark genug ist, um die mit hohen Geschwindigkeiten gepumpte Bohrspülung aufzunehmen, während das System immer noch das notwendige Nachgeben ermöglicht. Ein gewisses Nachgeben ist wichtig, damit die unter Druck stehenden Flüssigkeiten keine Instabilität im System verursachen. Der Drehschlauch bewegt sich an einem Ende zusammen mit dem Drehgelenk, während das mit dem Steigrohr verbundene Ende stationär bleibt, damit die Bohrspülung richtig durch den Bohrturm zirkuliert werden kann.