Ein Metallträger wird beim Bau eines Gebäudes auf vielfältige Weise verwendet. Die Balken, die die Verwendung von Holzversionen ersetzen, werden durch Gießen oder Schmieden von flüssigem Stahl in die richtige Form hergestellt. Die Balken können sich je nach Verwendungszweck in Länge und Breite sowie Form unterscheiden. Sobald der Metallträger einsatzbereit ist, wird er entweder verschweißt oder verschraubt und bildet typischerweise das Skelett eines Gebäudes.
Bei einem typischen Bauprojekt wird der Metallträger, der oft aus Stahl besteht, vor jeder Art von Bodenbelag oder Wandmontage angebracht. Die Platzierung dieser Balken dient als Stütze und Struktur für das gesamte Gebäude. Die Verwendung von Metallversionen anstelle von Holzvorläufern hat Gebäude stabiler, langlebiger und in der Lage gemacht, größere Höhen zu erreichen.
Hoch über dem Boden zu bauen ist jedoch nicht ohne Sicherheitsbedenken. Ein Metallarbeiter muss Metallträger erklimmen und überqueren, die nicht viel breiter als seine Arbeitsstiefel und manchmal kleiner als seine Stiefel sind. All dies kann Hunderte von Metern über dem Boden und bei allen Wetterbedingungen stattfinden. Während die Arbeiten bei extremen Wetterbedingungen unterbrochen werden, wird bei schlechtem Wetter oft weiter gebaut.
Wind ist vielleicht die größte Gefahr beim Arbeiten mit einem Metallträger. Wenn der Balken angehoben und abgesenkt wird, neigt der Wind dazu, ihn aus der Position zu blasen und verursacht oft, dass er sich dreht. Dies ist für die Baumannschaft sehr gefährlich und es wird sorgfältig darauf geachtet, Arbeiten bei starkem Wind zu vermeiden. Frost sowie Morgentau sind zwei weitere Feinde des Metallarbeiters. Der Metallträger kann eisartig werden, wenn er mit einer dünnen Tau- oder Reifschicht bedeckt ist.
Traditionell vernietet ein Eisenarbeiter einen Metallträger mit glühenden Nieten und Hämmern. Schließlich wurden die Hämmer durch dampfbetriebene Hämmer ersetzt, die die glühenden Nieten in Position schlugen. Im modernen Hochbau wurde die Verwendung von Nieten durch große Stahlschrauben und sogar Schweißen ersetzt. Diese Art der Montage hat nicht nur die Bauzeit beschleunigt, sondern auch die Verletzungen der Arbeiter erheblich reduziert.
Der Metallträgerbau, der wegen der mattroten Oxid-Schutzbeschichtung des Metalls oft als rotes Eisen bezeichnet wird, wird in vielen Teilen der Welt oft als Handwerk angesehen. Da Metall und Beton anstelle von Ziegel und Mörtel verwendet werden, sind Fachleute in den Konstruktionspraktiken der Metallträgermontage sehr gefragt. Die Fähigkeit, sowohl in der Hitze des Sommers als auch in der Kälte des Winters draußen zu arbeiten, sind Eigenschaften eines Metallarbeiters; Der größte Vorteil kann jedoch die Fähigkeit sein, in extremen Höhen zu arbeiten.