Eine Konversionsbeschichtung ist eine Metalloberflächenbehandlung, die Dekoration, Korrosion und Verschleißfestigkeit bietet, oder eine Aufnahmeschicht für Farben, Farbstoffe, Schmiermittel oder Klebstoffe. Diese Beschichtungen werden durch chemische oder elektrochemische Prozesse erzielt, die Komponenten der Metalloberfläche physikalisch in das gewünschte Finish umwandeln. Die gebräuchlichsten dieser Umwandlungsverfahren sind Oxid, Phosphat und Chromat. Oxidumwandlungen werden auf verschiedenen Metallen als dekorative und korrosionsbeständige Oberflächen verwendet und umfassen Brünieren, Schwarzoxid und Eloxalbehandlungen. Phosphat- und Chromatumwandlungen bieten speziellere Oberflächen, verbessern die Verschleißfestigkeit und dienen als leitfähige Elemente, Grundierungen für Farben und Klebstoffe oder als Reservoirschichten für Schmierstoffe.
Metallteile werden häufig mit oberflächenverbessernden oder -verändernden Verfahren behandelt, um das Aussehen oder die Verarbeitungseigenschaften des Metalls zu verbessern. Die Behandlungsfamilie der Konversionsbeschichtung ist ein weit verbreitetes Beispiel für diese Art von Verfahren und kann auf eine Reihe von Metallen einschließlich Stahl, Kupfer, Aluminium und Messing angewendet werden. Konversionsbeschichtungen werden durch chemische oder elektrochemische Verarbeitung hergestellt und verändern und verbessern vorhandene Oberflächeneigenschaften.
Die Oxidumwandlungsbeschichtung, eine der drei gebräuchlichen Varianten, wird typischerweise auf Eisenlegierungen wie Stahl aufgetragen, obwohl sie manchmal auf Kupfer und Messing verwendet wird. Oxidbeschichtungen werden erreicht, indem die Metalloberfläche Chemikalien ausgesetzt wird, die mit bestimmten Komponenten im Metall reagieren, um eine verstärkte Oxidschicht zu bilden. Diese Beschichtungen verleihen dem behandelten Metall Korrosionsbeständigkeit, dekorative Eigenschaften, Dimensionsstabilität und in einigen Fällen eine Aufnahmeschicht für Lacke. Beispiele für Oxidumwandlungsbeschichtungen umfassen Pistolenbrünieren, Schwarzoxid, Tauchbadbrünieren und Anodisieren. Behandlungen mit Oxidumwandlungsbeschichtungen finden sich häufig bei massenproduzierten Teilen wie Befestigungselementen, Lagern, Schusswaffen, Gleisabschnitten und Werkzeugen.
Das zweite Mitglied der Konversionsbeschichtungsfamilie ist die Phosphatbehandlung. Auch unter Handelsnamen wie Lubrite und Parkerizing bekannt, beinhaltet diese mattgraue Konversionsbeschichtung ein Phosphatpulversprüh- oder Tauchverfahren, bei dem eine kristalline Schicht aus Eisen, Zink oder Mangan auf der Metalloberfläche „gewachsen“ wird. Eisenphosphatierung wird als Korrosionsschutz- und Grundierungsschicht für die Lackierung aufgetragen. Zinkschichten werden als Lackgrundierung auf Pkw- oder Lkw-Karosserien und Haushaltsgeräten verwendet. Zinkbeschichtungen werden auch auf Kaltformziehsteine aufgetragen, um deren Lebensdauer zu verlängern. Manganphosphatschichten werden auf hochbeanspruchte Motorteile wie Kolben, Ringe, Nockenwellen und Zahnräder aufgetragen, wo sie als Reibungsminderer und Schmierölreservoir wirken.
Der dritte Konversionsbeschichtungstyp, die Chromatbehandlung, verleiht Metallteilen eine klare oder gelbe Beschichtung. Chromat-Umwandlungsbeschichtungen können in Verbindung mit anderen Verfahren wie dem Anodisieren verwendet werden, wo sie als maskierte Schicht aufgebracht werden, um leitfähige Pfade zu bilden. Diese auch als Irridite oder Alodine bezeichneten Oberflächen bieten eine gute Korrosionsbeständigkeit und leiten den Strom gut. Sie können auch als Grundierungen für Farben und Farben verwendet werden. Chromatbeschichtungen werden typischerweise als Schutzschichten auf Aluminiumlegierungen, die nicht eloxiert werden können, als Finish für elektronische Stromversorgungen und als Ausbesserungsbehandlung für beschädigte lackierte oder eloxierte Teile aufgetragen.