Eine Zweidrahtleitung ist ein Telekommunikationsverdrahtungsmodell, das ein einzelnes Drahtpaar für jeden Benutzerpunkt verwendet, der für bidirektionalen Verkehr, dh sowohl zum Senden als auch zum Empfangen von Signalen, geeignet ist. Dieses Verdrahtungsverfahren wird in den meisten Verbrauchertelefonkabeln verwendet, die Endbenutzerterminals bedienen. Die Verdrahtung in den meisten Amtsleitungs- und Vermittlungseinrichtungen ist dagegen typischerweise vieradrig, wobei jede Leitung separate Verdrahtungspaare zum Senden und Empfangen von Signalen aufweist. Diese Vierleitersysteme erfordern den Einbau einer Vorrichtung wie einer Hybridspule oder eines elektronischen Wandlers, um die Umrüstung von Vier- auf Zweileitersysteme auf den Abgängen zu ermöglichen. Die Impedanz der Komponenten an beiden Enden einer Zweidrahtschaltung muss sorgfältig aufeinander abgestimmt werden, um Echos auf der Leitung durch gleichzeitiges Empfangen und Senden von Signalen zu vermeiden.
Telekommunikationsanlagen sind Zweiwegesysteme, die es Personen oder Geräten an beiden Enden einer Verbraucherleitung ermöglichen, miteinander zu kommunizieren. Im Allgemeinen wird in großen Telefonleitungen und Vermittlungseinrichtungen für jede Leitung ein Vierdrahtsystem verwendet, das aus zwei getrennten Paaren besteht. Bei diesen Installationen wird ein Paar zum Senden ausgehender Signale und das andere zum Empfangen eingehender Signale verwendet. Die Kabel, die von diesen Einrichtungen zu den Endverbraucherpunkten führen, sind in der Regel zweiadrig aufgebaut und verfügen über ein einzelnes Adernpaar für jede Leitung. Dies bedeutet, dass das einzelne Paar verwendet wird, um bidirektionalen Verkehr zu ermöglichen, der sowohl den Empfang als auch die Übertragung von Signalen ermöglicht.
Die Umsetzung aus der Amts-Vierleiter-Schaltung und der Verbraucherleitung-Zweileiter-Schaltung wird durch den Einbau eines Umsetzers auf jeder Leitung ermöglicht. Dieses Gerät ermöglicht die Umwandlung der getrennten ausgehenden und eingehenden Signale in der Anlage auf den in der Zweidrahtschaltung verwendeten Gegenverkehr. Diese Wandler können in älteren Installationen Hybridspulentransformatoren oder integrierte Schaltkreise (IC) und Widerstandspakete in neueren Anlagen sein. Diese Geräte ermöglichen auch den Ausgleich der Impedanz beider Seiten der Leitung.
Der Impedanzausgleich in einer Zweileiterschaltung ist für die Aufrechterhaltung eines guten, klaren Signals von entscheidender Bedeutung. Impedanz ist ein Begriff, der verwendet wird, um den gesamten Wechselstromwiderstand (AC) in Bezug auf Amplitude, Spannung, Strom und Phasenbeziehung zu beschreiben. Wenn die Impedanz der Vermittlungsanlage und des Telefons oder Modems des Benutzers nicht übereinstimmen, ist die Signalqualität schlecht, mit inakzeptablen Lautstärkeunterschieden und Echos. Aus diesem Grund haben die meisten Länder strenge Standards, die die Konsistenz der Spezifikationen der den Endbenutzern zur Verfügung stehenden Instrumente gewährleisten.