Ein Heizregister ist ein Gerät zum Erhitzen von Wasser oder Luft. In der Regel elektrisch wirkt die Heizspule wie ein großer Widerstand, und wenn der elektrische Strom durch sie fließt, beginnt sie sich zu erwärmen. Der Widerstandsdraht, der in üblichen Haushaltstoastern verwendet wird, ist der gleiche Drahttyp, der in einer Heizspirale verwendet wird. Die von der Heizspirale erzeugte Wärmemenge wird durch einen Rheostatschalter gesteuert. Viele Geräte, wie Warmwasserbereiter, elektrische Wäschetrockner und elektrische Öfen, verwenden alle eine Art Heizschlange, um Wärme zu erzeugen.
Es gibt verschiedene Arten von Heizwendelkonstruktionen, die in Geräten verwendet werden. Runddrähte ohne Beschichtung findet man typischerweise beispielsweise in kleinen elektrischen Raumheizgeräten. Flachbanddraht findet sich normalerweise in Toastern und Toasteröfen. Elektrische Öfen verwenden normalerweise keramikbeschichtete Drähte, um die Drähte vor tropfendem Fett und Essen zu schützen. Sehr kleine Heizschlangen werden auch in Haartrocknern verwendet.
In Geräten wie Warmwasserbereitern und Öfen geben die Heizschlangen Wärme ab, indem sie die Wärme in einen bestimmten Bereich strahlen. Ein Thermostat wird auf eine gewünschte Temperatur eingestellt und die Heizspirale erzeugt Wärme, bis die gewünschte Temperatur erreicht ist. Der Thermostat schaltet dann die Wärme ab, indem er den Stromfluss zur Spule stoppt. Wenn die Temperatur sinkt, lässt der Thermostat wieder Strom in die Spule fließen und die Temperatur steigt.
Raumheizgeräte, Wäschetrockner und Haartrockner verwenden eine Umluftkonstruktion, um die Wärme von den Heizschlangen an den vorgesehenen Ort zu übertragen. Mit einem elektrischen Ventilator drückt das Gerät Luft über und an einem Heizregister vorbei. Beim Aufheizen der Spule wird die vorbeiströmende Luft erwärmt und aus der Heizkammer verdrängt. Die warme Luft wird dann in den Raum, den Wäschetrockner oder die Haare geleitet, wo sie bestimmungsgemäß schonend erwärmt oder getrocknet wird. Die Wärmemenge in der Luft wird durch die Strommenge gesteuert, die von einem Rheostat in die Spulen fließen kann, der normalerweise mit „hoch“ und „niedrig“ gekennzeichnet ist.
Die meisten dieser Umluftgeräte verfügen über einen Sicherheitsschalter, der das Heizregister bei Ausfall des Ventilators abschaltet. Ohne Luftstrom, der die von den Spulen erzeugte Wärme abtransportiert, könnte das Gerät Feuer fangen. Gegenstände wie Raumheizungen verwenden auch einen Quecksilberschalter, der das Gerät im Falle eines Umkippens ausschaltet.