Ein Geizhals ist ein negativer Begriff für eine Person, die Geld und Ressourcen spart. Während es in der englischen Sprache viele positive Begriffe für eine Person gibt, die Geld spart, soll die Verwendung des Begriffs Geizhals die sparsame Person als jemanden charakterisieren, der Ressourcen auf Kosten anderer hortet. Als solches wird es häufig als direkte Beleidigung verwendet oder wenn genau erzählt wird, wie die Person in einem bestimmten Fall ein Geizhals war.
Der Ursprung dieses Wortes wird stark diskutiert, aber es wird oft angenommen, dass „Skate“ eine Ableitung eines Wortes ist, das „kriechen“ oder „Typ“ bedeutet, wobei „billig“ seine aktuelle Bedeutung behält. Andere Volksetymologien drehen sich um ein „Billig-Tor“, wo einst geizige Leute herumhingen, einen am Fuß getragenen Schlittschuh oder sogar den Fisch „Schlittschuh“. Diese werden jeweils häufig verfochten, aber es gibt keine klare Etymologie des Wortes.
Ein Geizhals zu sein ist nicht dasselbe wie arm zu sein. Ein Geizhals hat Geld und weigert sich, es auszugeben. In der Vergangenheit wurden Menschen, die arm waren und kein Geld ausgeben konnten, unter diesem Spitznamen charakterisiert, aber in jüngerer Zeit hat es die Sensibilität für Armut für arme Menschen gesellschaftlich akzeptiert, sich der Selbsterhaltung zu widmen.
Viele Leute sehen Sparen nicht als negative Eigenschaft an. Tatsächlich ist es fast immer eine positive Eigenschaft, sparsam oder sparsam zu sein, und ein großes Sparkonto kann als positive Eigenschaft angesehen werden. Trotzdem können die gleichen Leute, die das Sparen positiv sehen, auch bestimmte Situationen beobachten, in denen Höflichkeit oder Freundlichkeit das Ausgeben von Geld mit sich bringt. Es ist eine Missachtung dieser Situationen, die eine positiv bewertete sparsame Person von einer negativ bewerteten Geizhals unterscheidet.
Es wird fast immer erwartet, dass jemand, der an einer Veranstaltung teilnimmt, bei der Geschenke üblich sind, ein Geschenk mitbringen muss, das dem persönlichen Vermögen oder dem Anlass entspricht. Zum Beispiel kann ein Kind eine handgemachte Karte als Geburtstagsgeschenk verschenken, aber von einem Erwachsenen der Mittelschicht kann erwartet werden, dass er ein Geschenk mitbringt, das innerhalb eines einigermaßen flexiblen angemessenen Geldrahmens liegt. Diese Richtlinien sind grob, aber eine große Abweichung von ihnen mit der Absicht, Geld zu sparen, ist ein Merkmal eines Geizhalses.
Andere Gründe, die Geldausgaben erfordern, sind das gemeinsame Essen, Trinken in einer Bar oder ein Date. Menschliche Wohltätigkeit wird manchmal auch als eine Situation angesehen, die einen Geldbeitrag erfordert, aber dies ist normalerweise nur dann der Fall, wenn jemand mit der Sache einverstanden ist und über ausreichende Mittel verfügt. Selbst innerhalb von Gemeinschaften, die den Begriff Geizhals verwenden, können die Situationen, in denen Geld ausgegeben werden muss, um nicht als Geizhals bezeichnet zu werden, etwas anders sein. Die meisten Menschen erkennen intuitiv, was diese Situationen für Kulturen sind, mit denen sie vertraut sind, und vermeiden es daher, auf eine Weise zu handeln, die sie als Geizhals qualifizieren würde.