Das Glück der Iren ist ein eigenartiger Ausdruck, der mehrere Bedeutungen haben kann. Es gibt wenig Einigkeit über den Ursprung dieser Redewendung, und einige meinen, dass dies einfach bedeutet, dass die Iren von Natur aus Glück haben und in der Lage zu sein scheinen, unter schlechten Umständen auf den Beinen zu landen. Andere führen den Begriff auf die USA zurück, wo besonders während der Goldsuche im Westen eine große Zahl von Iren Glück hatte und ihren „Goldtopf“ in den Goldfeldern Kaliforniens fand, oder waren ebenso erfolgreich im Silberbergbau.
Es gibt andere, die glauben, dass Glück in diesem Satz wirklich nicht das richtige Wort ist, besonders wenn es Glück bedeutet. Ein besserer Begriff könnte Glück sein, das entweder gut oder schlecht sein kann. Sicherlich zeugt die irische Geschichte von vielen Zeiten des Unglücks, und für so viele Männer, die in Kalifornien ein paar Goldklumpen gefunden haben mögen, gab es noch mehr, die in den USA und in ihrem Heimatland Vorurteile gegen die Iren und insbesondere den Katholizismus bekämpften. Die Iren haben in Land gelebt, das ihnen genommen wurde und von den Briten, den Wikingern und anderen Eroberern besetzt wurde. Sie haben Hungersnöte, Kriege, Hungersnöte und Vorurteile überlebt, und das sind keine glücklichen Dinge.
Eine gewisse Wehmut tritt auf, wenn manche Leute den Satz verwenden. Aus historischer Sicht gibt es sicherlich Fälle von äußerstem Pech, von schwierigen Zeiten und von Geschichten, die das Herz zum Weinen bringen würden. Genauso gut könnte man sagen, dass das Glück der Iren mit Pech, schlechten Zeiten und jahrhundertelangen Verlusten zusammenhängt. Ein Blick in die irische Poesie oder das Schreiben konzentriert sich oft auf Tragödien, und in einigen Schriften sind es diese vielfältigen Tragödien, die am Herzen liegen und zu einem wesentlichen Bestandteil des Iren-Seins werden.
Es gibt auch weniger emotionale Definitionen des Satzes. Es ist bekannt, dass es in Irland viele einheimische Aberglauben gibt, Dinge, die nicht vollständig aus einer Vorgeschichte vor dem Aufkommen des Katholizismus ausgerottet wurden. Einige der früheren keltischen Traditionen wurden durch die katholische Linse neu interpretiert oder durften einfach bestehen bleiben. Es gibt viele Ansichten über Verhaltensweisen, die unter vielen verschiedenen Umständen Glück oder Unglück bringen können. Das Glück der Iren kann also ein Hinweis auf viele irische Überzeugungen sein und hat wenig mit der gewaltigen Tragweite einer tragischen irischen Geschichte zu tun.