Beren und Luthien sind Charaktere, die JRR Tolkien für sein Werk The Silmarillion geschaffen hat. Ihre Geschichte wird auch häufig in Der Herr der Ringe erwähnt. Es entspricht der zentralen Liebesgeschichte in Rings of Arwen und Aragorn und bis zu einem gewissen Grad Tolkiens eigener Romanze mit seiner Frau.
Kurz gesagt handelt es sich bei der Geschichte von Beren und Luthien um die erste Ehe zwischen einem unsterblichen Elfen, Luthien, und einem sterblichen Mann, Beren. Elfen besaßen Unsterblichkeit, die sie aufgeben konnten, wenn sie sich für ein Eheleben mit einem Sterblichen entschieden. Die beiden verlieben sich ineinander und beginnen dann eine gefährliche Rettungsmission, um dem Feind in Angband einen Silmaril, einen besonderen Stein, zu stehlen. Die Mission ist jedoch weniger gefährlich als Luthiens Wahl. Sie gibt bereitwillig auf, für immer zu leben, um Beren zu lieben, dessen Leben ziemlich kurz ist. Laut Tolkien ist Luthien vor Arwen der einzige Elf, der wirklich gestorben ist.
In Der Herr der Ringe werden Aragorn und Arwen häufig mit Beren und Luthien verglichen. Auch Arwen hat die Wahl, unsterblich zu bleiben oder Aragorn zu heiraten. Sie wählt Aragorn und damit den Tod, ein Thema, das ihrem Vater Elrond viel Schmerz bereitet, der für immer nur mit seiner Erinnerung an sie leben wird.
Die Geschichte hatte für Tolkien selbst eine tiefere, persönliche Bedeutung. Tolkien war häufig unzufrieden mit Leuten, die seine Arbeit mit seiner Lebensgeschichte verglichen. Tolkien verglich seine Beziehung zu seiner Frau Edith Bratt definitiv mit der Beziehung zwischen Beren und Luthien. Als Tolkien Bratt zum ersten Mal traf, war sie Protestantin, und Tolkien, einem frommen Katholiken, wurde geraten, sie nicht zu heiraten. Tatsächlich verließ Bratt ihre Familie, indem sie zum Katholizismus konvertierte. Schon das erste Treffen der beiden ist ein Echo von Tolkiens Leben
Beren erspäht Luthien beim Tanzen im Wald und verliebt sich tief in sie. In einer romantischen Sternennacht tanzte Edith für Tolkien und verzauberte ihn sofort. Edith war älter als Tolkien; sie war 19 und er war 16. Dies spiegelt Luthiens Alterslosigkeit und Reife im Vergleich zu Berens relativer Jugend wider. Außerdem bezeichnete Tolkien Edith als seinen Luthien und sich selbst als Beren.
Der darauf folgende Familienkampf und die Opposition, auf die Edith bei dem Versuch gestoßen war, Tolkien zu heiraten, bereiteten Edith eindeutig Schmerzen. Luthien tut der Familienkonflikt leid, den sie verursacht, ist aber entschlossen auf ihrem Weg in die Ehe. Tolkiens Worte strahlen Ediths Familie ein freundliches Mitgefühl und ein Verständnis für ihren Schmerz aus, während er Ediths Wahl für ihn feiert.
Tolkiens Beziehung zu Edith und seine tiefe Liebe zu ihr sind vielleicht noch romantischer als seine fiktive Behandlung des Themas. Luthien zu sein, in Tolkiens Augen die schönste und begehrteste ihres Volkes, war die höchste Wertschätzung, die er einer Frau entgegenbringen konnte. Außerdem drückt es Tolkien fast so aus, als ob er die Anmut, die Luthien ist, nicht ganz verdient.
Das Ende von Ediths und Tolkiens Leben markiert die fortgesetzte Liebesgeschichte und den Abschluss ihrer Romanze. Ediths Grab ist mit dem Namen Luthien gekennzeichnet und Tolkiens mit dem Namen Beren. Sie scheinen immer füreinander geblieben zu sein, die großen Liebhaber von Tolkiens Vorstellungen.