Die Beziehung zwischen Lesen und Wortschatz ist typischerweise eine der gegenseitigen Verbesserung und des Wachstums. Dies liegt daran, dass jemand, der mehr liest, typischerweise sein Vokabular erweitert und wächst und er oder sie dann in der Lage ist, eine breitere Palette von Werken zu lesen. Obwohl es einige Ausnahmen von dieser Idee gibt, entwickelt eine Person im Allgemeinen wahrscheinlich einen stärkeren Wortschatz, indem sie eine breite Palette von Materialien liest und liest. Damit Lesen und Wortschatz diese für beide Seiten vorteilhafte Beziehung haben, muss ein Leser jedoch sicher sein, dass er tatsächlich versucht, seinen Wortschatz beim Lesen zu verbessern, indem er neue Wörter lernt.
Lesen und Wortschatz sind beides wichtige Konzepte innerhalb jeder geschriebenen Sprache, und sie entwickeln sich typischerweise für junge Leute zusammen. Während die meisten Kinder vor dem Lesen beginnen, gesprochene Sprache zu erwerben, ist diese Sprachentwicklung oft etwas eingeschränkt. Wenn das Kind zu lesen und zu schreiben beginnt, erweitert sich sein oder ihr Wortschatz in der Regel erheblich über das, was es vorher hatte. Dies liegt daran, dass Lesen und Wortschatz als ein Prozess des Lernens und der Erweiterung von Ideen verbunden sind.
Wenn eine Person liest, stößt sie wahrscheinlich auf neue Wörter und Ideen, die sie noch nie zuvor gelesen hat. Auch wenn sich viele Lehrer auf den Wortschatzunterricht in einem Klassenzimmer konzentrieren, kann keine Anzahl von Unterrichtsstunden jemals hoffen, jedes verfügbare Wort in einer komplexen, geschriebenen Sprache zu unterrichten. Lesen und Wortschatz sind füreinander wichtig, denn Lesen bietet die Möglichkeit, neue Wörter zu entdecken, damit der Wortschatz des Lesers wachsen und sich erweitern kann.
Dies ist jedoch kein absoluter Zusammenhang, und das Lesen kann ohne Verbesserung des Wortschatzes erfolgen. Jemand, der ein Buch liest, das unter seinem Leseniveau liegt, wird wahrscheinlich nicht auf neue oder unbekannte Wörter stoßen. Wenn jemand auf ein neues Wort stößt, es aber ohne Anstrengung übergeht, es zu verstehen, ist es unwahrscheinlich, dass sich sein Wortschatz erweitert. Lesen und Wortschatz arbeiten oft nur zusammen, wenn sich der Leser tatsächlich bemüht, ein neues Wort zu verstehen.
Wenn sich der Wortschatz eines Menschen durch das Lesen erweitert, kann er oder sie auf einem höheren Niveau lesen. Dies ermöglicht es einer Person, anspruchsvollere literarische oder schriftliche Werke zu übernehmen, da sich ihr Sprachverständnis verbessert hat. Lesen und Vokabular profitieren jedoch nicht immer auf diese Weise, da jemand möglicherweise nicht in der Lage ist, spezialisierte Wörter oder Sprache zu finden, indem er einen Text zu einem anderen Thema liest.
Jemand, der beispielsweise ein Sportmagazin liest, wird wahrscheinlich keine neuen Wörter finden, die ihm oder ihr helfen können, eine Shakespeare-Tragödie zu lesen. Ebenso ist es unwahrscheinlich, dass das Lesen von Chaucer jemandem das Vokabular vermittelt, das erforderlich ist, um die Betriebsspezifikationen für drahtlose Geräte zu verstehen. Aus diesem Grund ist es wichtig, dass jemand eine breite Palette von Themen liest, um einen breiten und tiefen Wortschatz zu entwickeln.