Eine Echo-Antwort ist eine spezifische Art, auf eine Frage zu antworten, bei der der Sprecher einen Satz verwendet, der der Frage ähnlich ist oder einige der gleichen Wörter enthält. Dies steht im Gegensatz zu einfachen Ja- oder Nein-Antworten auf Fragen. Bei einer Echoantwort ist das Verb, das in der Frage verwendet wird, oft Teil der Antwort, entweder in derselben Form oder in einer anderen Form.
Jede Sprache hat ihre eigene Verwendung für Echo-Antworten. Viele davon beziehen sich auf die Rolle, die einfache bejahende oder negative Wörter in der Sprache spielen. Einige Sprachen verwenden keine Wörter, die „ja“ und „nein“ entsprechen, oder diese Wörter spielen möglicherweise keine herausragende Rolle. In diesen Sprachen wird häufiger eine Echoantwort verwendet.
Im Englischen weist die Echoantwort oft auf eine eher technische oder sogar gestelzte Antwort hin. Ein Fall ist die Verwendung von Echo-Antworten in legalen Umgebungen. Wenn eine Person beispielsweise auf der Straße beiläufig mit jemandem spricht und gefragt wird, ob sie etwas getan hat, sagt diese Person möglicherweise einfach „ja“ oder „nein“. In einem Gerichtssaal könnte ein Befragter, wenn ihm dieselbe Frage gestellt wird, sagen: „Das habe ich getan“. oder „Habe ich nicht.“ Hier ist die Echoantwort den formalen und technischen Antworten vorbehalten.
Englischsprachige können auch eine fortgeschrittenere Form einer Echoantwort verwenden. Zum Beispiel, wenn ein Englischsprecher einen anderen fragt: „Bist du in den Laden gegangen?“ der andere könnte antworten: „Ich bin gegangen“ oder sogar „Ich bin in den Laden gegangen“. Dies ist in vielen englischsprachigen Sprachgemeinschaften keine übliche Reaktion. Wenn es verwendet wird, unterstreicht es tendenziell die Vorstellung, dass jemand einer Verpflichtung nachgekommen ist, oder impliziert vielleicht, dass der Fragesteller der Meinung ist, dass die Verpflichtung nicht erfüllt wurde.
Andere Sprachen verlassen sich oft auf Verbformen für Echoantworten. Ein Beispiel ist in mehreren lateinbasierten europäischen Sprachen wie Spanisch und Portugiesisch. In diesen Sprachen werden Fragen zu Zuständen wie Hunger und Durst oder Hitze- oder Kältegefühl mit dem Verb ausgedrückt, das „have“ entspricht. Tatsächlich fragen Sprecher andere, ob sie Hunger, Durst oder kalte oder heiße Gefühle haben. Die Person kann entweder positiv oder negativ mit einer Form des Verbs „have“ antworten. Dies würde auch eine Echoantwort darstellen.