Das Sprichwort „Ein Penny für deine Gedanken“ ist ein englisches Idiom, das einfach Leute auffordert, ihre Meinung zu einem diskutierten Thema anzugeben. Obwohl keine Zahlung tatsächlich den Besitzer wechselt, ist der Ausdruck zu einem festen Bestandteil der englischen Umgangssprache geworden. Im modernen Sprachgebrauch wird es oft als eine indirekte Art angegeben, um zu fragen, worüber jemand nachdenkt oder was ihn stört. Seine Ursprünge sind ziemlich unbekannt, obwohl es mindestens bis zum Ende des Mittelalters zurückreicht.
Bedeutung
Dieser Satz ist im Grunde ein Vorschlag, und der Sprecher bietet an, dafür zu zahlen, die Gedanken des Zuhörers zu hören. Es ist natürlich eine Redewendung und nicht wörtlich gemeint, so dass im Allgemeinen keine echte Zahlung stattfindet. Die Idee ist jedoch, dass derjenige, der „einen Pfennig für deine Gedanken“ sagt, wissen möchte, woran der Hörer denkt und durch ein symbolisches Zahlungsangebot Interesse zeigt. Es wird auch häufig verwendet, wenn jemand tief in Gedanken versunken oder von einer Idee beunruhigt zu sein scheint, als höfliche Art, der Person die Möglichkeit zu geben, ihre Ideen oder Bedenken auszudrücken.
Wert
Als das Sprichwort entstand, war ein Penny viel mehr wert als im 21. Jahrhundert. Daher deutete ein „Penny für deine Gedanken“ wahrscheinlich darauf hin, dass die Gedanken für diejenigen, die den Zuhörer anflehen, wertvoller waren, als sie es nach heutigen Maßstäben sind. Der Ausdruck ist normalerweise als symbolische Geste gemeint und der tatsächliche Wert sollte normalerweise nicht berücksichtigt werden. Dieser Wertverlust kann jedoch verächtlich verwendet werden, wird jedoch oft durch den Tonfall angedeutet; Jemand kann diese Phrasen auf sarkastische Weise verwenden, um anzuzeigen, dass die Idee von jemandem schlecht ist oder einen Cent im modernen Wert wert ist.
Früheste aufgezeichnete Nutzung
Ein „Penny for your Thoughts“ ist eine Phrase, die im Allgemeinen einem Mann namens John Heywood zugeschrieben wird, der kurz vor dem 16. Jahrhundert geboren wurde. Während seines Lebens war er ein Schriftsteller, der 1546 viele Theaterstücke und ein Buch verfasste, bekannt als Ein Dialog, der die Bedeutung aller Sprichwörter in englischer Sprache enthält. Da sich die englische Schreibweise im Laufe der Jahre geändert hat, wurden spätere Veröffentlichungen häufig zu The Proverbs of John Heywood gekürzt.
Es ist wahrscheinlich, dass Heywood nicht wirklich auf den Satz „Ein Penny für deine Gedanken“ gekommen ist. Vielmehr war er einfach die erste Person oder die erste Person, die bisher gefunden wurde, die den Satz in schriftlicher Form aufzeichnete. Die tatsächlichen Ursprünge des Begriffs sind unbekannt, und da sein Buch lediglich eine Sammlung gängiger Sprichwörter und Ausdrücke war, war es den Menschen wahrscheinlich Mitte des 1500. Jahrhunderts bekannt.
Ähnliche Ausdrücke
Ein anderer Satz, der dem „Penny for your Thoughts“ ähnelt, besteht darin, „Ihre zwei Cent“ anzubieten, nachdem Sie eine Aussage gemacht haben. Jemand könnte seine Meinung sagen und dann sagen: „Das sind meine zwei Cent“, um den Wert seiner oder ihrer Idee anzugeben. Während „zwei Cent“ jetzt, ähnlich wie ein Cent, einen relativ geringen Wert hat, wäre es früher einmal wertvoller gewesen und der Ausdruck wird in ähnlicher Weise verwendet.