Es gibt viele Redewendungen, aus denen die englische Sprache besteht, die verwendet werden, um ein Gefühl oder einen Standpunkt auf einzigartige Weise auszudrücken. Der Begriff „Apfel deines Auges“ ist ein solcher Ausdruck und wird verwendet, um etwas oder jemanden zu identifizieren, der für den Redner oder Schriftsteller sehr wertvoll ist. Dieses Idiom wird nicht nur als Metapher verwendet, sondern hat auch eine wörtliche Bedeutung. Es kann sich auf die Öffnung in der Mitte des Auges einer Person oder auf die Pupille beziehen.
Dieses weit verbreitete Idiom hat seine Wurzeln im Altenglischen, einer frühen Form der englischen Sprache, die in Teilen Englands seit Hunderten von Jahren bis zum 12. Jahrhundert verwendet wurde. Altenglisch wurde hauptsächlich von der angelsächsischen Bevölkerung verwendet. Diese Sprache hatte viele Einflüsse, gilt aber als westgermanischer Dialekt mit Wörtern aus mehreren verschiedenen Sprachen.
„Apfel deines Auges“ bezieht sich auf jemanden, der geliebt wird. Die Konnotation bezieht sich auf jemanden, der wertvoll ist, weil der Begriff in seiner frühesten Form sehr wörtlich war. Es bezog sich auf die Pupille, und da das Sehvermögen als kostbar erachtet wurde, hatte der Ausdruck die Vorzüge einer Redewendung. Der Begriff fand im späten neunten Jahrhundert seinen Weg in einige der frühesten literarischen Schriften von König Alfred dem Großen, obwohl unklar ist, wer der Urheber des Ausdrucks ist. Auch William Shakespeare verwendete diesen Satz im 16. Jahrhundert in seine Werke.
Der Begriff „Apfel deines Auges“ ist auch eine biblische Schriftstelle, die im Alten Testament zu finden ist. Im Buch Psalm in Kapitel 17, Vers acht, in der New International Version (NIV), sagt die Bibel: „Bewahre mich wie deinen Augapfel. Versteck mich im Schatten deiner Flügel.“ Diese Schriftstelle ist eine Bitte an den Herrn, sich an sein Kind zu erinnern. Die Schriftstelle legt nahe, dass der Autor der Schriftstelle, David, Gott lieb und teuer ist.
Andere biblische Verwendungen des Begriffs „Apfel deines Auges“ finden sich im Buch Deuteronomium in Kapitel 32, Vers 10, wo es heißt: „Er fand ihn in einem Wüstenland und in der Einöde, einer heulenden Wildnis; Er umkreiste ihn, er lehrte ihn, er hielt ihn wie sein Augapfel.“ Dieser Vers wurde von Moses verfasst und bezieht sich auf Gottes Liebe zu seinem Volk. Auch im Buch Sacharja in Kapitel zwei, Vers acht, sagt der Autor: „Denn wer dich berührt, berührt seinen Augapfel.“