Ein unregelmäßiges Adjektiv ist ein Wort, das ein Nomen oder Pronomen beschreibt oder modifiziert, aber keine einfache Komparativ- oder Superlativform hat. Adjektive sind im Allgemeinen Wörter wie „schnell“ oder „kurz“, die ein Nomen oder Pronomen beschreiben. Diese können in Ausdrücken wie „kurzer Tisch“ oder „schneller Hund“ veranschaulicht werden. Diese einfachen Adjektive können normalerweise ein Suffix von „-er“ verwenden, um eine Komparativform anzuzeigen, oder „-est“ für die Superlativform. Ein unregelmäßiges Adjektiv verwendet jedoch nicht einfach eines dieser Suffixe, sondern ändert sich vollständig wie das Wort „gut“ und die Komparativform von „besser“ und Superlativ „am besten“.
Im allgemeinen Gebrauch ist ein Adjektiv ein Wort, das ein Nomen oder Pronomen beschreibt und zusätzliche Informationen darüber liefert. Ein einfaches Adjektiv wie „groß“ kann mit einem Substantiv wie „man“ verwendet werden, um „großer Mann“ zu bilden, das das Substantiv durch Angabe seiner relativen Höhe beschreibt. Der Hauptunterschied zwischen einem einfachen und einem unregelmäßigen Adjektiv besteht darin, wie sie ihre Form ändern können, um einen Komparativ- oder Superlativ-Modifikator anzuzeigen.
Es gibt zwei gebräuchliche Formen, die mit Adjektiven verwendet werden, um verschiedene Nomen oder Pronomen zu vergleichen, die eine größere Bedeutung ohne zusätzliche oder unnötige Sprache ausdrücken. Die Vergleichsform wird verwendet, um zwei oder mehr Elemente direkt zu vergleichen und anzuzeigen, dass eines von ihnen mehr von der durch das Adjektiv beschriebenen Qualität aufweist. Dies wird normalerweise durch das Hinzufügen des Suffixes „-er“ zu einem einfachen Adjektiv erreicht, obwohl manchmal das Wort „mehr“ verwendet werden kann. Das Wort „groß“ kann vergleichend werden, um den „größeren Mann“ anzuzeigen, oder das Wort „schnell“ kann sich auf ähnliche Weise auf eine „schnellere Katze“ im Vergleich zu einer anderen beziehen.
Einfache Adjektive können auch die Form des Superlativs annehmen, was darauf hinweist, dass das von ihm beschriebene Nomen die größtmögliche Qualität hat, die es beschreibt. Dieses Formular wird oft durch das Hinzufügen des Suffixes „-est“ erstellt und kann manchmal das Wort „most“ enthalten. Wenn jemand „der größte Mann“ ist, dann ist er der „großeste“ Mann von anderen, mit dem er verglichen wird; die „schnellste Katze“ ist schneller als jede andere Katze.
Ein unregelmäßiges Adjektiv ist einfach ein Adjektiv, das nicht durch einfaches Anhängen dieses Suffixes die Komparativ- oder Superlativform annehmen kann und stattdessen andere Begriffe verwendet. Das Wort „gut“ ist beispielsweise unregelmäßig, da die Komparativform „besser“ und die Superlativform „am besten“ lautet. Während diese Formen immer noch Endungen haben, die den Suffixen für regelmäßige Adjektive ähneln, weist die Änderung des Wortstamms auf Unregelmäßigkeiten hin.
Andere Wörter wie „schlecht“, „viele“ und „wenig“ sind ebenfalls Beispiele für ein unregelmäßiges Adjektiv. Das Wort „schlecht“ hat eine Komparativform von „schlechter“ und eine Superlativform von „am schlechtesten“, die von manchen Autoren oft verwechselt werden. „Viele“ hat „mehr“ als Komparativ und „die meisten“ als Superlativ, während das Wort „wenig“ ein unregelmäßiges Adjektiv mit „weniger“ und „am wenigsten“ als seinen jeweiligen Formen ist.