In Bezug auf Sprachmuster und literarische Konstruktion ist Tautologie die redundante Verwendung von Wörtern oder Phrasen innerhalb einer einzigen Äußerung. Im Allgemeinen ist die Inzidenz der Tautologie ein Mittel, das zur Wirkung verwendet wird, beispielsweise um die Aufmerksamkeit auf eine bestimmte Komponente des gesprochenen oder geschriebenen Wortes zu lenken oder um Aufmerksamkeit für die folgenden Bemerkungen zu erregen. Beispiele für Tautologie finden sich in fast jeder Sprache und Kultur, wobei die Wiederholung von Wörtern in einem einzigen Satz im Englischen des 19. Jahrhunderts besonders häufig vorkommt.
Die Verwendung der Tautologie wird oft mit einem bestimmten Zweck in Verbindung gebracht und nicht einfach der Kürze halber verwendet. Im geschriebenen Wort wird Tautologie oft im Konstrukt der Poesie verwendet. Wenn dies der Fall ist, wird die Redundanz oft die Aufmerksamkeit auf ein Element des Konstrukts lenken und den Fokus des Lesers auf ein Element hervorheben, das der Autor als integraler Bestandteil der Absicht des Stücks betrachtet.
Viele angesehene Autoren haben die Tautologie gut genutzt, um den Leser darauf aufmerksam zu machen, dass innerhalb der Handlung etwas Wichtiges passieren wird. Eine Reihe populärer Romane aus dem 19. und frühen 20. Jahrhundert verwendeten das Gerät oft an Schlüsselpunkten der Erzählung. Ein Ausruf von „Hark, Hark!“ würde oft bedeuten, dass etwas Wichtiges passieren würde. In anderen Anwendungen dieser Art von Wiederholungsprozessen kann eine Figur Tautologie verwenden, um einen dringenden Klärungsbedarf zu demonstrieren, wie zum Beispiel „Der Himmel ist grün, sagen Sie, der Himmel ist grün?“
Während die Verwendung von tautologen Phrasen heute sowohl im gesprochenen Wort als auch in der Literatur weniger verbreitet ist, taucht das Gerät immer noch von Zeit zu Zeit auf. Schriftsteller verwenden die Tautologie immer noch als Mittel, um auf einen wichtigen Teil des Textes aufmerksam zu machen oder um einen Punkt zu verstärken, der im Moment vielleicht harmlos erscheint, aber später in der Erzählung sehr wichtig sein wird.