Ein Sprachcode ist ein Versuch, alle Sprachen der Welt sowie die wichtigsten Dialekte dieser Sprache in einer kurzen, kodifizierten Form zu kodifizieren. Ziel ist es, dass jede Sprache als einfacher Buchstabencode identifizierbar ist und nicht vollständig buchstabiert werden muss. Die Idee des Sprachcodes ähnelt der Einführung von dreibuchstabigen Kurzformen für Länder auf der ganzen Welt, die England in ENG und Wales in WAL verwandeln.
Die Library of Congress in den Vereinigten Staaten ist eine solche Organisation, die Sprachen aus der ganzen Welt kodifiziert. Während es einen edlen Versuch demonstriert, einen Sprachcode zu erstellen, zeigt es auch viele der Probleme bei diesem Versuch. Zum Beispiel wird Englisch natürlich zu ENG verdichtet. Es listet dann jedoch Mittelenglisch als ENM und Altenglisch als ANG auf. Die beiden letztgenannten Codes würden für die meisten Akademiker und eine ganze Reihe von Nichtakademikern wenig Sinn machen. Dies liegt daran, dass die gebräuchlicheren Codes für Mittelenglisch und Altenglisch ME bzw. OE sind.
Das Problem mit Sprachcodes besteht darin, dass viele Nationen sowie Organisationen und Wissenschaftler unterschiedliche Codes für die gleichen Sprachen verwenden. Dies hat zu einem Flickenteppich verwirrender Akronyme geführt, die nur durch sprachliche und politische Erwägungen verstärkt werden. Das Fehlen eines gemeinsamen Codes bedeutet, dass Dokumente zum gleichen Thema durch die Verwendung unterschiedlicher Codes zu Verwirrung führen können.
Eine andere Frage ist, ob zwischen Versionen derselben Sprache, die in verschiedenen Ländern gesprochen wird, unterschieden werden soll. Dies bedeutet, dass Sie entscheiden müssen, ob zwischen britischem Englisch und amerikanischem Englisch unterschieden werden soll. Es wirft auch die Frage auf, ob zwischen dem nationalen Dialekt und den regionalen Dialekten unterschieden werden soll. Zum Beispiel könnte der Unterschied zwischen Queens English in England und Scots English oder Scouse, wie sie in Liverpool gesprochen werden, kodifiziert werden. Der Code der Library of Congress unterscheidet nicht, wohl aber der Microsoft®-Sprachcode.
Eine Lösung des Problems wäre, einen einheitlichen Sprachcode zu erstellen. Dies wäre ein Kodex, der von allen Nationen und Völkern der Welt akzeptiert wird, unabhängig von ihrer Sprache. Um dies zu schaffen, sind jedoch eine Reihe von Problemen zu überwinden.
Erstens sollte keine Nation die Entscheidungsgewalt haben, da es natürlich Konflikte geben wird. Zweitens müsste der Code die verschiedenen Sprachen selbst berücksichtigen und wie sich jede Sprache selbst beschreibt. Drittens gibt es das Problem der unterschiedlichen Alphabete.
Der Code müsste dem Wunsch einer Nation oder eines Dialekts nach einem separaten Code Rechnung tragen. Dies könnte geschehen, indem man einen allgemeinen Code für die Sprache hat und dann einen Bindestrich und einen Länder- oder Dialektcode hinzufügt. Dies könnte amerikanisches Englisch in AM-ENG oder ENG-AM verwandeln. Eine Frage, die berücksichtigt werden muss, ist, ob die Nation oder Gruppe, die die Sprache hervorgebracht hat, das Recht hat, dass ihr Sprachcode der einfache Sprachcode ist, wodurch der Code für britisches Englisch in ENG statt in UK-ENG oder ENG-ENG umgewandelt wird.