Tolerant zu sein bedeutet, die Glaubenssysteme oder Praktiken anderer zu respektieren, entweder als Individuum oder als Kultur. Der Begriff Toleranz wird in der Religion oder in der Gesellschaft oft verwendet, um zu verstehen, dass andere andere Glaubenssysteme haben oder anders aussehen können. Tatsächlich wurden Regierungen wie die der USA, obwohl unvollkommen, auf dem Konzept der Toleranz gegründet, insbesondere auf der Fähigkeit, verschiedene Religionen frei auszuüben.
Das Verständnis der Kultur oder Praktiken anderer kann einer Person helfen, die sich nicht tolerant genug fühlt. Das bedeutet nicht, dass man so weit gehen muss, wie andere zu praktizieren. Jemand, der gegenüber einem homosexuellen Lebensstil toleranter werden möchte, muss nicht homosexuell werden. Der Beitritt zu Organisationen wie PFLAG, Eltern und Freunde von Lesben und Schwulen kann dazu beitragen, Toleranz und Empathie zu fördern.
In dem Programm 30 Days, einer Dokumentar-/Reality-Show von Morgan Spurlock, hat Spurlock Menschen mit unterschiedlichen Hintergründen genommen und sie 30 Tage lang in eine ganz andere Kultur eingetaucht. Eine Episode war besonders wirkungsvoll, als ein fundamentalistischer Christ zustimmte, 30 Tage lang bei einer islamischen Familie zu leben.
Am interessantesten war die Tatsache, dass der Christ besorgt war, mit den Muslimen zu beten, da er das Gefühl hatte, zum falschen Gott zu beten. Er war sich nicht bewusst, dass der Islam aus der jüdisch-christlichen Tradition stammt und dass Muslime denselben Gott anbeten, wenn auch mit einigen unterschiedlichen Interpretationen.
So kann man sich der Gemeinsamkeiten und Unterschiede bewusst werden, wenn man etwas über eine Praxis lernt, um toleranter zu werden. Wenn die Person versucht, gegenüber Homosexualität toleranter zu werden, kann es hilfreich sein, offen dafür zu sein, sich mit jemandem anzufreunden, der schwul ist.
Toleranter zu sein ist für Menschen mit einer starren Glaubensstruktur oft eine erschreckende Arbeit. In einigen Fällen glauben Menschen, dass es moralisch falsch ist, ein Verhalten zu tolerieren, das sie als sündig definieren. Aber selbst in großen religiösen Strukturen wie dem römischen Katholizismus, in denen aktives homosexuelles Verhalten als sündhaft angesehen wird, werden Gemeindemitglieder aufgefordert, die „Sünde vom Sünder“ zu trennen.
Katholiken und viele andere religiöse Gruppen werden daher aufgefordert, alle Menschen zu lieben, unabhängig von ihrem Verhalten. Dies kann bei aufgeschlossenen Menschen zu toleranterem Verhalten führen, kann jedoch bei Menschen, die ein bestimmtes Verhalten verabscheuen, schwer zu erreichen sein.
Um toleranter zu werden, ist es nicht erforderlich, seine religiösen Überzeugungen aufzugeben. Toleranz bedeutet oft, zu akzeptieren, dass andere Menschen ihren eigenen Weg finden und nach eigenem Ermessen beurteilen müssen, was richtig ist.
Toleranz zu sein bedeutet letztendlich, dass man sich entscheidet, andere Menschen ihre eigenen Fehler machen zu lassen, wie man sie definiert, und ihr eigenes Leben zu leben. Es bedeutet auch Respekt für Menschen aller Religionen und Rassen. Toleranz wird durch das Verständnis von Gemeinsamkeiten und Unterschieden gefördert und durch die Weigerung, Empathie auszudrücken, gehemmt. Lernen, eines unserer größten Vorzüge, hilft Menschen, toleranter zu werden, und kann auf dem Weg zu weniger Vorurteilen helfen.