Eine eingebettete Frage ist eine Frage, die eine Klausel in einem größeren Satz bildet. Diese Art von Fragen könnte insofern als „indirekte Fragen“ bezeichnet werden, als die Frage selbst oft ihre Form ändert und in einen weiter entwickelten Kontext gestellt wird, oft aus Höflichkeitsgründen, um die gesprochene Sprache zu verfeinern. Linguisten und andere Experten betrachten eine eingebettete Frage als eine Art Hauptwortsatz, der innerhalb eines komplexen Satzes eine Rolle spielt.
Eine Art von eingebetteter Frage ist eine Frage, die in eine andere Frage eingebettet wird. Dies sind gängige Arten von eingebetteten Fragen. Zum Beispiel könnte ein Englischsprechender einen anderen fragen: „Könnten Sie mir sagen, wie spät es ist?“ anstatt zu fragen „Wie spät ist es?“ Die erstgenannte Struktur ist ein Beispiel für eine eingebettete Frage, bei der das Fragewort „wo“ nicht am Satzanfang steht. Dieses Beispiel zeigt, wie sich die Form des Satzes ändert, wenn der Sprecher eine eingebettete Frage verwendet; Wie in vielen anderen Fällen zeigt dies auch, wie die längere Form eine Frage höflicher darstellt.
Eine andere Art von eingebetteter Frage wird innerhalb einer Aussage gebildet. Diese Art von Fragen enthalten oft Präfixe für Sätze wie „Ich frage mich“ oder „Ich weiß“. Wenn zum Beispiel ein Englischsprachiger sagt: „Ich frage mich, wo meine Schlüssel sind?“ statt „Wo sind meine Schlüssel?“ sie betten die Frage in den längeren Satz ein. Sätze, die das Wort „wissen“ verwenden, können abstraktere Formen der Einbettung von Fragen sein. Jemand, der sagt: „Ich weiß nicht, wo meine Schlüssel sind.“ fragt auch implizit nach der Lage der Schlüssel, wenn auch nicht so direkt wie im obigen Beispiel mit dem Wort „Wunder“.
Eine weitere Möglichkeit, wie sich Sätze mit dieser Technik oft ändern, dreht sich um die Verwendung der einfachen Wörter „it“, die sich auf ein Substantiv beziehen, und „ist“, eine Form des Verbs „be“. Zum Beispiel, wenn eine Person sagt: „Weißt du, wie spät es ist?“ statt „Wie spät ist es?“ die Reihenfolge der Wörter „es“ und „ist“ wird vertauscht. Dies ist ein verwirrendes Element der englischen Sprache, das Sprachlerner oft verwirrt. Die Anzeige eingebetteter Fragen neben direkten Fragen ist eine Möglichkeit für Sprachlehrer, den entscheidenden Unterschied zwischen diesen beiden Formen darzustellen.