Ein gekreuzter Buchstabe ist ein geschriebener Buchstabe, bei dem der Schreiber zwei Sätze handgeschriebener Linien im rechten Winkel überlappt. Dies hilft, Platz zu sparen, und wurde in früheren Epochen als eine Methode angesehen, um Porto zu sparen. Es hat auch den Effekt, dass handgeschriebenes Schreiben für manche Personen sehr schwer zu lesen ist. Einige Experten diskutieren, wie viel Prozent der Empfänger von angekreuzten Briefen es leicht fanden, die Mitteilungen so zu lesen, wie sie geschrieben wurden, und ob die Gewohnheit, angekreuzte Briefe zu schreiben, in vielen Fällen der Effizienz von schriftlichen Mitteilungen entgegenwirkte.
In verschiedenen Ländern und zu verschiedenen Zeiten in der Geschichte waren die Postgebühren im Verhältnis zum durchschnittlichen Familieneinkommen extrem hoch. In diesen Situationen würden Briefschreiber manchmal eine Kreuzbuchstabenstrategie verwenden, um mehr Schrift auf kleinem Raum zu packen. Heutzutage berechnen die meisten Postsysteme das Porto nach Gewicht, und es ist selten sinnvoll, Querschreiben zu verwenden, um ein geringeres Porto zu ermöglichen. Da die digitale Korrespondenz die Handschrift weitestgehend verdrängt hat, erscheint vielen heutigen Schriftstellern das Kreuzworträtsel äußerst kurios und archaisch.
Viele gekreuzte Buchstaben aus der Vergangenheit wurden in spezifischer Kursivschrift geschrieben, die einen bestimmten Zeitraum repräsentierte. Die Verwendung von Kreuzschrift in Buchstaben führte zu einigen interessanten Designs und Mustern. Für viele sind diese stilistisch ansprechend und optisch ansprechend. Aus funktionaler Sicht können Kreuzbuchstaben sehr schwer zu lesen sein, was dazu beigetragen hat, dass diese Praxis mit sinkenden Portogebühren schnell obsolet wurde.
Nicht wenige Museen und andere historische Institutionen haben Kreuzbuchstaben zur Begutachtung der Besucher ausgehängt. Viele weitere dieser Dokumente werden in Archiven für die Nachwelt aufbewahrt oder werden von Familien als Erbstücke aufbewahrt. Auch im Internet gibt es Beispiele für Kreuzbuchstaben, die dem heutigen Publikum helfen, einige der Schreibtechniken vergangener Generationen zu verstehen. Neben der Darstellung des Handschriftstils kann der Inhalt einiger gekreuzter Buchstaben viel mehr über die allgemeinen Bräuche und Lebensweisen dieser früheren Zeiten liefern.
In einem alternativen Kontext kann die Bezugnahme auf einen einzelnen „gekreuzten Buchstaben“ bedeuten, den horizontalen Strich durch ein kleines „t“ oder einen anderen Buchstaben zu schreiben, je nach Bedarf. Einige Englischsprecher verwenden den Satz „Kreuze dein T und punktiere dein i“, um sich auf die allgemeine Genauigkeit beim Schreiben oder bei jeder anderen Art von Projekt zu beziehen. Bezogen auf eine gesamte Printkommunikation weist ein gekreuzter Buchstabe jedoch die oben genannten Besonderheiten auf.