Pro-Sätze sind kurze Sätze, bei denen einzelne Wörter einen vollständigen Satz ersetzen. Experten nennen diese Sprachinstanzen „anaphorisch“, was bedeutet, dass sie auf andere Sprachelemente zurückgreifen. Pro-Sätze sind äußerst nützlich, um die Kommunikation zu beschleunigen, ohne die Bedeutung zu verringern.
Das Verständnis des Pro-Satzes beginnt mit einigen grundlegenden Beispielen, die in der englischen Sprache am häufigsten vorkommen. Die grundlegendsten davon sind die Wörter „ja“ und „nein“. Dies sind zwei offensichtliche Pro-Sätze, die ihre eigene einzigartige Kategorie von Sprache hervorgebracht haben. Englischsprachige oder englischsprachige Autoren können beispielsweise über „Ja- oder Nein-Fragen“ sprechen, bei denen es sich um Fragen handelt, die nur ein Ja oder Nein als ausreichende Antwort erfordern, bei denen jedoch durch die Verwendung des einzelnen Wortes eine längere Antwort impliziert wird.
Ein weiteres gängiges Beispiel für einen Pro-Satz ist das Wort „okay“. Dieses einzelne Wort bedeutet Zustimmung, ist aber allgemeiner nützlich, um längere Aussagen zu bestätigen. Dies ist ein Paradebeispiel dafür, wie ein Pro-Satz funktioniert. Zum Beispiel, wenn jemand zu jemand anderem sagt: „Willst du in den Laden gehen?“ die Person kann antworten: „Ja, ich möchte in den Laden gehen“ oder einfach „okay“. Hier bedeutet die Tatsache, dass das Wort „okay“ effektiv den ganzen Satz „Ja, ich möchte in den Laden gehen“ bedeuten kann, dass Sprachexperten es als Befürworter einstufen würden.
Das Studium des Pro-Satzes ist Teil des Verständnisses der Komplexität und Relativität der Sprache. Es zeigt uns, wie einige der gebräuchlichsten Wörter und Phrasen in einer Sprache viel komplexere und vielfältigere Aussagen oder Ideen darstellen können. In vielen Fällen können Pro-Sätze sogar für viel längere Sätze mit mehreren Sätzen stehen. Dies wird vielleicht am deutlichsten in der einfachen Hochzeitsantwort „Ich tue“. Der Offizier kann lange Monologe mit vielen verschiedenen Klauseln sprechen, aber die einfache Zwei-Wort-Antwort bestätigt die gesamte vorherige Rede.
Ein Problem bei Pro-Sätzen ist die Interpunktion. Einzelpersonen sind sich oft nicht sicher, wie sie die Verbindung zwischen einem Befürworter-Satz und einem vorhergehenden bestätigenden Satz unterstreichen sollen. Wenn zum Beispiel jemand sagt: „Okay, das werde ich“, wird dies oft, wie hier, mit einem Komma geschrieben. Im Dialog kann es jedoch jemand so schreiben: „okay … ich werde.“ Die Verwendung eines Auslassungszeichens kann anzeigen, dass der Responder zwischen dem ersten Wort und der nachfolgenden Zwei-Wort-Phrase eine Pause eingelegt hat. Es gibt viele Möglichkeiten, diese Art von Sätzen zu interpunktieren, die je nach verwendetem Sprachstil variieren.