Konjunkt leitet sich vom lateinischen Präfix con- für „mit“ und der Wurzel -junct für „verbinden“ ab. In der Linguistik oder Sprachwissenschaft ist eine Konjunktion ein Wort oder eine Phrase, die zwei oder mehr Ausdrücke miteinander verbindet. Die gebräuchlichsten werden als koordinierende Konjunktionen bezeichnet, wie die Wörter „und“ und „oder“. Häufig sind auch Adverbien und adverbiale Phrasen, die das Verb oder die Handlung eines Satzes an seinen vorhergehenden oder nachfolgenden Satz binden. Diese können nach der Beziehung zwischen den beiden Verben klassifiziert werden.
Als Element der Grammatik werden einige einfache Wörter mit verbindender Funktion einfacher als Konjunktionen bezeichnet; Beispiele sind die Wörter „und“, „oder“ und „so“. Sie werden normalerweise verwendet, um zwei kontrastierende, aber ansonsten gleich gewichtete Dinge oder Ausdrücke miteinander zu verbinden. Sie können auch als Diskurskonnektor verwendet werden, eine Konjunktion, die zwei Sätze miteinander verbindet. Ein Beispiel, das zwar ungewöhnlich ist und von vielen Menschen als unangemessen angesehen wird, ist: „Die Antwort meines Kindes erfüllte mich mit Stolz. Und [es] hat mir das Herz gebrochen.“
Ähnlich in der Funktion sind Adverbien, die Sätze verbinden. Ein Beispiel ist: „Das würde ich nie sagen. Zweitens kann ich es nicht einmal aussprechen.“ Diese Art von Konjunktion wird auch allgemeiner als Adjunkt bezeichnet, von der Vorsilbe ad- für „nah“. Es ist typischerweise ein entbehrliches Wort, dessen Abwesenheit die Bedeutung eines Satzes möglicherweise nicht ändert, dessen Hinzufügung jedoch eine Beziehung klärt. In diesem Fall bietet „zweitens“ einen aufzählenden, sequentiellen oder hierarchischen Kontrast zwischen zwei Ideen, die in den Verben „sagen“ und „aussprechen“ verwurzelt sind.
Es gibt andere Beziehungen, die durch eine Konjunktion hergestellt werden. Das Adverb „zusätzlich“ ist ein Additiv zum Diskurs, während die Präpositionalphrase „in Schlussfolgerung“ summativ ist und „mit anderen Worten“ ein Appositiv oder eine Neuformulierung des vorhergehenden Ausdrucks ist. Andere Beziehungen haben genauere Richtlinien. Die inferentielle Konjunktion „so“ ist unvermeidlich, während die konzessive Konjunktion „trotzdem“ eine Ausnahme ist und die antithetische Wendung „im Gegenteil“ eine Negation des vorhergehenden Ausdrucks ist.
Einige Adverbien drücken die zeitliche Beziehung zwischen zwei Sätzen aus. Beispiele sind „inzwischen“ und „noch“. Sie haben oft eine unverbundene Qualität zu allen vorhergehenden Ausdrücken und verbinden stattdessen den folgenden Ausdruck mit dem Diskurs. Ein Beispiel dafür ist: „Ich habe mich zutiefst entschuldigt. Trotzdem war sie wütend.“
Es gibt einen Grund, warum viele Konjunkte einen Satz beginnen und durch ein Komma getrennt werden. Wenn zwei Ausdrücke miteinander verbunden werden, sind sie innerhalb der Syntax eines zwischen den Ausdrücken einzufügenden Satzes eigenständige Wörter. Einige Sprachen, wie Überbleibsel des Altdeutschen und Irischen, verlangen, dass die Verben eines Satzes, die durch ein konjunktes Adverb qualifiziert werden, ihre Zeitform oder Verb-Endung ändern müssen. Die geschriebene und gesprochene Änderung wird als Konjunktiv- oder Konjunktivstimmung des Verbs bezeichnet.