Moralphilosophie bezieht sich auf philosophische Theorien zur menschlichen Ethik. Ein Studiengebiet, das auf alte Zivilisationen zurückgeht, die Untersuchung von Richtig und Falsch und die durch diese Begriffe geschaffenen Codes ist im Laufe der Geschichte ein Gebiet ständiger Debatten und Theorien geblieben. Es gibt viele Studienfächer in der Moralphilosophie, darunter Metaethik, praktische oder normative Ethik und angewandte Ethik.
Metaethische Moralphilosophen beschäftigen sich mit der Frage, wie Menschen Recht von Unrecht unterscheiden, ob Moral relativ oder universell ist und woher der Begriff der Moral stammt. Im Gegensatz zur praktischen Ethik, die Verhaltenskodizes auf der Grundlage von Ethiktheorien zu etablieren versucht, versucht die Metaethik, die Begriffe des Vokabulars der Moralphilosophie zu definieren. Um beispielsweise jemandem zu sagen, dass er oder sie etwas tun muss, weil es „gut“ ist, ist es entscheidend zu verstehen, was „gut“ bedeutet, woher das Konzept davon stammt und wie eine Handlung logisch als „gut“ bestimmt wird .“ Auf dem Gebiet der Metaethik gibt es viele verschiedene Theorien, die von der Antike bis in die Neuzeit reichen. Platon und Aristoteles werden häufig als Väter der Metaethik angeführt, da beide umfangreiche Untersuchungen zum Wesen der Moralphilosophie verfasst haben.
Praktische Moralphilosophie beinhaltet die Festlegung von Regeln, nach denen Handlungen auf ethischer Grundlage beurteilt werden. Während einige Moraltheorien einen bestimmten Ethikkodex festlegen, entscheiden sich andere Moraltheoretiker dafür, einen Rahmen zu entwickeln, mit dem eine Person die moralischen und ethischen Fragen beantworten kann, die sich in einer bestimmten Situation stellen. Zum Beispiel behauptet die Moralphilosophie des Konsequentialismus, dass die Moral einer Handlung unabhängig von der Handlung selbst durch ihr Ergebnis bestimmt wird. Wenn die Folgen einer Handlung als „gut“ angesehen werden können, kann dies die Mittel rechtfertigen. Der Deontismus, der am bekanntesten von Immanuel Kant untersucht wurde, behauptet das genaue Gegenteil und legt nahe, dass Handlungen unabhängig vom Ergebnis moralisch oder unmoralisch sind.
Angewandte Ethik befasst sich mit der Anwendung normativer Moralphilosophie auf bestimmte Umstände. Auf diesem Gebiet versuchen Gelehrte und Denker, moralische Entscheidungen mit Hilfe eines Rahmens der praktischen Ethik zu begründen. Zum Beispiel, wo eine Person zur Frage der Folterung von Terrorverdächtigen steht, kann durch die Anwendung moralphilosophischer Prinzipien bestimmt werden. Wenn eine Person der Meinung ist, dass Folter von Natur aus falsch ist, aber das konsequentialistische Argument vertritt, dass durch Folter gewonnene Informationen Leben retten könnten, könnte sie oder sie auf der Seite stehen, die Folter zuzulassen. Wenn eine Person glaubt, dass Folter von Natur aus falsch ist, dann ist sie ungeachtet der Konsequenzen falsch und sollte gemieden werden. Gesetze, Justizsysteme und persönliche Meinungen zu sozialen Fragen sind häufig Gegenstand der angewandten Moralphilosophie.