„Sensei“ ist ein japanischer Ehrentitel, der ungefähr „Gentleman“ oder „Mr.“ entspricht. auf Englisch, obwohl die Japaner sowohl Männer als auch Frauen als „Sensei“ bezeichnen. Dieses Ehrenzeichen wird als Zeichen des Respekts für jemanden verwendet, der als Lehrer, Mentor oder Autorität angesehen wird. Praktizierende japanischer Kunstformen können ihre Lehrer mit „Sensei“ ansprechen, unabhängig davon, ob ihre Lehrer Japaner sind oder nicht.
Dieser Begriff kann „Lehrer“ oder „Meister“ bedeuten. Anwälte, Ärzte und Lehrer werden mit dieser Ehrung angesprochen, und der Begriff wird auch verwendet, um jemanden zu beschreiben, der ein hohes Maß an künstlerischen Fähigkeiten erreicht hat oder jemand, der als Autorität in einer Kunstform wie Musik, Tanz gilt , Malerei oder Poesie. Viele erfahrene Künstler und Kunsthandwerker in Japan sind auch Lehrer, was den Begriff besonders passend macht. In Disziplinen wie Kampfkunst und religiöser Praxis wird dieser Begriff verwendet, um sich auf hochrangige Einzelpersonen und Ausbilder zu beziehen, und die am weitesten verbreitete Verwendung dieses Ehrentitels außerhalb Japans ist in den Kampfkünsten, wo Menschen einen Ausbilder oder Mentor als Sensei bezeichnen .
Japan hat eine Kultur mit vielen sehr komplexen sozialen Regeln und Konventionen, die die Verwendung von Begriffen wie „Sensei“ regeln und Verhaltensregeln regeln. Ehrungen und andere Zeichen des Respekts sind für viele Japaner sehr wichtig, insbesondere für ältere Menschen und Menschen aus traditionelleren Familien.
Reisende in Japan sollten darauf achten, wie Menschen vorgestellt und von anderen angesprochen werden. Wenn einem Besucher beispielsweise „Sensei Natsume“ vorgestellt wird, sollte er oder sie „Sensei“ oder „Sensei Natsume“ verwenden, wenn er diese Person anspricht, es sei denn, es wird anders aufgefordert. Dem Modell anderer Menschen zu folgen, wird einen positiven Eindruck auf japanische Gastgeber hinterlassen und die sozialen Interaktionen glätten. Dies macht es viel einfacher, in Japan Geschäfte zu machen oder die Gelegenheit zu erhalten, auf einzigartige japanische Erfahrungen zuzugreifen, die Außenstehenden nur mit großer Zurückhaltung gezeigt werden können.
Um die Ehre zu erlangen, Sensei genannt zu werden, gehört normalerweise der Aufstieg zu einem hohen sozialen Status, aber nicht jeder in einer sozial mächtigen Position ist ein Sensei. Zum Beispiel werden Unternehmer, die große Konzerne leiten, mit Respekt behandelt, aber sie gelten nicht als Senseis. Viele Japaner reagieren auch sehr sensibel auf die Verwendung des Begriffs in Bezug auf bekannte Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens. Der Begriff kann in einigen Fällen auch mit einem Hauch von Sarkasmus verwendet werden, um darauf hinzuweisen, dass jemand eine überzogene persönliche Meinung von sich selbst hat.