Eine Umgangssprache kann sich auf Wörter, Ausdrücke oder Phrasen beziehen, die in den meisten formellen schriftlichen Reden nicht verwendet werden, obwohl dies variieren kann. Sie können auch Slang-Begriffe genannt werden, obwohl sie nicht unbedingt im negativen Sinne Slang sind, da es oft nicht unhöflich ist, einen umgangssprachlichen Begriff zu äußern. Diese Wörter können spezifisch für eine Region sein oder aufgrund einer Vielzahl von Faktoren in einen populären Stil fallen.
Es gibt viele umgangssprachliche Beispiele in der amerikanischen Sprache. Viele Leute würden den Satz „Was ist los?“ verstehen. als informelle Frage, die Ideen wie „Hallo“ oder „Wie geht es dir?“ ausdrückt. oder „Was machst du?“ Mit diesem Satz würden Privatpersonen jedoch keinen Geschäftsbrief beginnen wollen, und er wäre wahrscheinlich auch in einem Brief an ein älteres Familienmitglied fehl am Platz. Ein Teil des Problems mit einem Satz wie „Was ist los“ besteht darin, dass er sehr vage ist und seine Ungezwungenheit nicht für die meisten formellen Schreiben geeignet wäre, es sei denn, jemand schreibt Fiktion, bei der es für eine Figur sinnvoll wäre, eine solche Äußerung zu machen Frage.
Einige Begriffe und Wendungen stammen direkt aus dem Einfluss einer Kultur auf die Sprache. Zum Beispiel hat das Schreiben von Texten zu einer Reihe von abgekürzten Begriffen geführt, die in den allgemeinen Gebrauch aufgenommen werden. „OMG“ kann als „Oh mein Gott“ verstanden werden, und Einzelpersonen können hören, wie Menschen, insbesondere jüngere, die Buchstaben so oft aussprechen, wie sie den ganzen Satz sagen.
Während Amerikaner leicht verstehen, was „OMG“ bedeutet, haben sie möglicherweise größere Schwierigkeiten, bestimmte Wörter zu verstehen, die in verschiedenen Regionen der USA verwendet werden. Manchmal nimmt ein Begriff eine spezifische Verwendung an, die an die Region gebunden ist und an anderer Stelle möglicherweise nicht leicht zu erkennen ist; diese Begriffe werden gelegentlich Regionalismen genannt. Eines der bekanntesten Beispiele ist, wie verschiedene Regionen der USA kohlensäurehaltige Getränke beschreiben: In einigen Regionen ist es „Pop“, in anderen „Soda“.
Gelegentlich erzeugt die Aussprache umgangssprachliche Phrasen. Zum Beispiel kann der Begriff „Creek“ in bestimmten Teilen der USA als „Crick“ geschrieben oder gesprochen werden. Dies ist nicht zu verwechseln mit der Umgangssprache, bei der die Person ein „Knacken im Nacken“ hat.
Einzelpersonen können die Verwendung umgangssprachlicher Ausdrücke noch deutlicher bemerken, wenn sie amerikanisches Englisch sprechen und an einen Ort wie Australien reisen, wo ein neues Mädchen als „nette Sheila“ bezeichnet wird, was sie wie einen erlegten Fuchs grinsen lassen könnte – mit anderen Worten sehr glücklich . Außerdem könnte jemand gerufen werden, um Knöchelbeißer (Kinder) auf der Reise zu babysitten. Besucher sollten nur daran denken, nicht zu oft zu plappern (viel zu reden) und nicht zu skiten (prahlen), wenn sie neue Leute kennenlernen.
Selbst in der Hauptsprache einer Person kann gelegentliche Umgangssprache schwierig zu verstehen sein, aber es kann für Menschen viel schwieriger sein, eine neue Sprache zu lernen. Viele umgangssprachliche Wörter und Wendungen können neue Sprachenlerner frustrieren. Dies ist insbesondere dann der Fall, wenn ein Wort auf eine Weise verwendet wird, die sich stark von der Wörterbuchdefinition unterscheidet.