Der idiomatische Ausdruck „Unterm Strich“ bezieht sich auf ein normalerweise kurzes und prägnantes Konzept, eine Idee, einen Gedanken oder eine Schlussfolgerung, die gegenüber anderen verwandten Themen, die oft als irrelevant oder sogar unnötig angesehen werden, eine größere Bedeutung erhalten. Dieses Idiom bedeutet normalerweise nur die Informationen, die am wichtigsten oder relevantesten sind, wenn die zusätzlichen Faktoren außer Acht gelassen werden. Die „Bottom line“ wird oft verwendet, um die Ergebnisse von Finanzberichten und anderen geschäftsbezogenen Zielen wie Projektergebnissen zu beschreiben. Die Verwendung dieser Art von Sprüchen impliziert normalerweise die Beschäftigung mit direkten Ergebnissen und die Betonung einer schnellen Schlussfolgerung, die die Planung der nächsten Vorgehensweise in einer bestimmten Situation erleichtert.
Buchhalter verwenden oft das Idiom „Bottom line“, um das Nettoeinkommen eines Unternehmens über einen bestimmten Zeitraum wie einen Monat oder ein Jahr zu beschreiben. Der Begriff leitet sich eigentlich von der letzten ausgezählten Zahl in der letzten Spalte und Zeile einer Buchhaltungstabelle ab. Finanzprofis, die den Status der Performance eines bestimmten Unternehmens an den Aktienmärkten überwachen, können manchmal auch den aktuellen Kurs pro Aktie als „Bottom Line“ bezeichnen. Sie können mit diesem Satz manchmal auch auf einen Geldbetrag verweisen, was normalerweise bedeutet, dass diese spezielle Schuld innerhalb eines relativ kurzen Zeitraums behandelt werden muss, um mögliche Auswirkungen zu vermeiden.
Dieses englische Sprichwort wird auch in anderen Situationen außerhalb der Finanzindustrie verwendet, insbesondere in solchen, bei denen es zu erheblichen Diskussionen oder Verhandlungen kommt. Manager, die ihre Mitarbeiter nach dem „Endergebnis“ fragen, möchten in der Regel eine kurze Zusammenfassung der aktuellen Umstände ohne Zwischenrufe von Meinungen oder unzusammenhängenden Tatsachen hören. Der Einfachheit halber wird diese Art von Bericht im Allgemeinen in einem Satz oder einer Phrase geliefert. In Arbeitsumgebungen, in denen sich eine effiziente Zeitnutzung direkt auf den Gewinn auswirken kann, können Aktualisierungen dieser Art von Informationen in vielen Situationen besonders wichtig sein. Ein neuer potenzieller Mitarbeiter mag oft auch das angebotene Gehalt als wichtiges „Endergebnis“ betrachten.
Solche idiomatischen Sprüche können je nach den gegebenen Umständen positiv oder negativ konnotiert sein, die direkt mit den Ergebnissen verbunden sind. Ein Geschäftsprojekt kann während des Prozesses mit Schwierigkeiten verbunden sein, aber es kann ein gutes „Endergebnis“ haben, wenn die Ergebnisse Gewinne oder andere gewünschte Ergebnisse erzielen. Ein anderes Geschäft, das trotz kleinerer Einzelerfolge noch Geld verliert, kann als weniger günstig angesehen werden.