Ein Prolog ist ein einleitender Teil einer Literatur. Einige Prologe können damit beginnen, dem Leser Hintergrundinformationen zu geben, die für die Geschichte relevant sind. Andere Typen können dem Leser jedoch zukünftige Informationen geben, und die Geschichte wird schließlich zu den im Prolog beschriebenen Ereignissen führen. Ein Prolog kann auch aus einer anderen Perspektive geschrieben werden als der Rest der Geschichte.
Schriftsteller verwenden manchmal Prologe, um ein Stück Literatur vorzustellen. Alle Arten von Prologen ähneln in der Regel Kurzgeschichten, aber sie knüpfen an die größere Geschichte an, die folgt. Diese stehen häufig am Anfang von Romanen.
Historische Prologe sind eine der vier Haupttypen von Prologen, und diese geben typischerweise Hintergrundinformationen über den Schauplatz einer Geschichte. Diese können verwendet werden, um kürzliche oder weit zurückliegende Ereignisse zu beschreiben. Geschichten, die in einer anderen Zeit oder an einem anderen Ort spielen, können von diesen Arten von Prologen profitieren, und sie werden oft in historischen oder Science-Fiction-Romanen verwendet.
Eine andere der häufigeren Arten von Prologen, die vergangene Ereignisse beschreiben, ist der Prolog des vergangenen Protagonisten. Diese Art von Prolog beschreibt ein wichtiges Ereignis, das dem Protagonisten in der Vergangenheit widerfahren ist. Autoren verwenden diese Art von Prolog, um den Lesern zu helfen, zu verstehen, warum der Protagonist so ist, wie er ist. Wenn ein Autor beispielsweise eine Geschichte über einen einbeinigen Mann beginnt, werden die Leser höchstwahrscheinlich verwirrt sein, warum er nur ein Bein hat. Stattdessen kann der Autor einen kurzen Prolog erstellen, der den Unfall beschreibt, bei dem der Protagonist sein Bein verloren hat.
Anstelle der Vergangenheit können auch andere Prologe in die Zukunft gesetzt werden. Diese Arten von Prologen beschreiben normalerweise Ereignisse, die nach der Haupthandlung der Geschichte stattfinden. Die beschriebenen Ereignisse können entweder nach der gesamten Geschichte oder irgendwo in der Mitte oder am Ende der Geschichte passieren. Die Leser sind dann normalerweise so fasziniert, dass sie die Geschichte weiterlesen, um herauszufinden, warum diese Ereignisse passiert sind.
Einige Prologe bieten auch eine andere Sichtweise als der Rest der Geschichte. Diese können sowohl in der Vergangenheit als auch in der Gegenwart angesiedelt sein, müssen jedoch die Sichtweise eines anderen Charakters als des Protagonisten bieten. Sie geben dem Leser oft Informationen, die der Protagonist erst später erfährt. Diese sind in der Regel häufiger in Kriminal- oder Kriminalromanen zu finden und werden normalerweise aus der Sicht des Kriminellen geschrieben.