Ein Ghostwriter ist ein professioneller Autor, der Geschichten, Bücher, Artikel, Webinhalte, politische Reden oder jede andere Art von schriftlichem Material schreibt. Der Ghostwriter schreibt ohne Anerkennung der Arbeit. Berühmte Persönlichkeiten wie Politiker, Sportler und Prominente engagieren oft Ghostwriter, um Reden, Autobiografien oder andere Arten von Büchern zu schreiben. Manche Leute arbeiten Vollzeit als Ghostwriter und verdienen ihren Lebensunterhalt damit, Materialien zu erstellen, die nie ihre Byline haben werden.
Ghostwriter können über unzählige Themen schreiben, egal ob sie ein Kochbuch, einen Thriller, eine Biografie oder einen Artikel schreiben müssen. Ein Ghostwriter kann sogar als Buchdoktor fungieren und die Arbeit eines anderen Autors bis zur Veröffentlichung aufpolieren. Dieser Job ist vielleicht nicht gerade glamourös, kann aber je nach Auftraggeber oft gut bezahlt werden.
Einige Autoren arbeiten für Buchverpacker. Buchverpacker stellen Autoren ein, um Bücher nach einem Entwurf oder einer Grundidee zu schreiben. Andere Autoren arbeiten möglicherweise für ein Web-Content-Unternehmen und schreiben Stichwortartikel, die auf einer Vielzahl von Websites erscheinen.
Egal, welche Art von Ghostwriting eine Autorin durchführt, selten trägt sie ihren Namen auf dem fertigen Produkt. Sie erhält auch keine Tantiemen für ihre Arbeit. Stattdessen erhält ein Ghostwriter ein Pauschalhonorar für jede Arbeit, die für ein Unternehmen oder eine Einzelperson ausgeführt wird.
Wenn eine Autorin Ghostwriter werden möchte, muss sie oft für ein Unternehmen „vorsprechen“. Dabei geht es in der Regel darum, eine Schreibprobe an das Unternehmen zu schicken, das neue Ghostwriter sucht. Wenn dem Unternehmen die Schreibprobe gefällt, wird der Autor in seine Liste der Ghostwriter aufgenommen. Für Ghostwriter von Webinhalten kann eine sofortige Arbeit zur Verfügung stehen. Ein Autor, der für einen Buchpaketierer arbeitet, muss möglicherweise warten, bis der Paketierer eine Gelegenheit hat, die dem Fachwissen oder der Erfahrung des Autors entspricht.
Bekannte Ghostwriting-Bücher sind die Mysterien von Nancy Drew und Bücher von VC Andrews. Die „Autorin“ der Nancy Drew-Bücher war Carolyn Keene, ein Pseudonym für einen Schriftstellerstall, der die berühmten Mysterien über die Mädchendetektivin schrieb. Als VC Andrews, die Autorin bekannter Gothic-Romane, starb, engagierte ihr Nachlass einen Ghostwriter, um weiterhin Bücher unter ihrem Namen zu erstellen.
Ghostwriter müssen ausgezeichnete Autoren sein und die Fähigkeit haben, schnell zu schreiben. Sie müssen bereit sein, vor der Öffentlichkeit verborgen zu bleiben, damit Prominente oder berühmte Autoren für das geschriebene Werk Anerkennung finden. Egal, ob sie eine detaillierte Gliederung erhalten, eine Person über ihr Leben interviewen oder ein Buch schreiben, das auf einer allgemeinen Idee basiert, Ghostwriter müssen qualitativ hochwertiges Material schreiben und sich dabei von der Öffentlichkeit fernhalten.