Ein Beklagter für geringfügige Forderungen ist jemand, der von einem Kläger vor einem Gericht für geringfügige Forderungen verklagt wird. Gesetze verlangen normalerweise, dass der Kläger dem Beklagten eine Klage des Klägers zustellt, die eine Kopie der Klage und eine Anordnung an den Beklagten ist, zu einer Gerichtsverhandlung zu erscheinen. Angeklagte müssen häufig zur Gerichtsverhandlung erscheinen, um zu vermeiden, dass der Fall ohne sie entschieden wird oder den Fall nicht durch Versäumnis verliert. Ein Angeklagter kann das Gericht auffordern, den Fall abzuweisen, und wenn der Antrag abgelehnt wird, kann der Angeklagte Rechtsverteidigungen erheben, um zu versuchen, den Fall zu gewinnen. Ist der Kläger gegenüber dem Beklagten schadensersatzpflichtig, kann der Beklagte durch Einreichung einer Klage des Beklagten Gegenklage erheben.
Die erste Antwort des Beklagten für geringfügige Forderungen nach Erhalt der Klage des Klägers besteht häufig darin, eine „Antwort“ am oder vor dem angegebenen Datum einzureichen. Die „Antwort“ ist die Gelegenheit des Beklagten, die gegen ihn erhobenen Ansprüche des Klägers abzulehnen. Es enthält oft keine Rechtsverteidigung oder detaillierte Erklärungen, sondern ein „Ja“ oder „Nein“ zu den Ansprüchen, mit kurzen Einzelheiten, wenn nötig. Gerichte können ein Urteil gegen den Angeklagten erlassen, wenn eine „Nein“-Antwort eingereicht wird. Ein Beklagter für geringfügige Forderungen kann dann versuchen, den Fall mit den Klägern beizulegen, um eine Gerichtsverhandlung zu vermeiden. Stimmen beide überein, den Fall beizulegen, werden die Parteien den Vergleich schriftlich niederlegen, unterschreiben und dem Gericht vor oder am Tag der Hauptverhandlung vorlegen.
Einige Gerichtsbarkeiten verlangen, dass die Parteien in Gerichten für geringfügige Forderungen vor einem Gerichtsverfahren an der Mediation teilnehmen. In Gerichtsbarkeiten, in denen eine Mediation nicht obligatorisch ist, versuchen Beklagte bei geringfügigen Forderungen häufig eine Mediation, wenn sie die Hilfe eines Dritten benötigen, um einen Vergleich zu erzielen. Mediation ist das Verfahren, bei dem ein unvoreingenommener Dritter, ein Mediator, versucht, einen Kompromiss zwischen dem Kläger und dem Beklagten zu ermöglichen. Einige Gerichte bieten Mediationsdienste an, aber oft stehen den Parteien auch gewinnorientierte und gemeinnützige Mediationsdienste zur Verfügung. Viele Parteien können sich mit Hilfe der Mediation einer Verhandlung entziehen. Kommt es jedoch nicht zu einer Einigung, muss sich der Angeklagte darauf vorbereiten, sich vor Gericht zu verteidigen.
Ein Richter für geringfügige Forderungen wird häufig die Gegenklage oder die Klage des Beklagten in derselben Anhörung verhandeln. Der Beklagte für geringfügige Forderungen hat die Möglichkeit, den Kläger auf Schadensersatz zu verklagen, aber die Forderung des Beklagten sollte nicht zur Geltendmachung von Rechtsverteidigungen verwendet werden. Viele Gerichtsbarkeiten verlangen, dass der Beklagte im selben Fall Gegenklage einlegt oder das Recht verliert, den Kläger später zu verklagen.