In einem Erzwingungsantrag fordert eine Partei eines Rechtsstreits das Gericht auf, eine Anordnung zu erlassen, die eine andere Partei des Falles dazu zwingt, einer bestimmten rechtlichen Aufforderung nachzukommen. Parteien verwenden diese Anträge häufig in Zivilprozessen, wenn die Gegenseite Auskunftsersuchen nicht rechtzeitig stellt oder wenn der andere Prozesspartei Fragen in schriftlichen Vernehmungen unvollständig beantwortet. Ein Erzwingungsantrag kann für jede Art von Ermittlungsersuchen gelten, einschließlich Ersuchen um Vorlage von Dokumenten und Hinterlegungen.
Typischerweise muss die umziehende Partei im Zwangsantrag die Art des Falles angeben und auflisten, welche Informationen die Gegenpartei zurückhält oder welche Dokumente sie nicht vorgelegt hat. Die umziehende Partei muss die Gründe aufführen, aus denen die Gegenpartei unzureichende Antworten auf die Entdeckung gegeben hat, und die Art und Weise beschreiben, in der die Antworten unzureichend sind. Am Ende des Antrags muss die umziehende Partei das Gericht förmlich bitten, eine Anordnung zu erlassen, die die nicht konforme Partei zur Teilnahme am Ermittlungsverfahren gemäß den Vorschriften der Gerichtsbarkeit verpflichtet.
Wenn das Gericht dem Zwangsantrag des Prozessbeteiligten zustimmt und der Antragsgegenstand der Anordnung nicht nachkommt, kann die straffällige Partei mit rechtlichen Sanktionen belegt werden. Diese Sanktionen können strafrechtliche Anklagen wegen Missachtung des Gerichts umfassen. Das Gericht erwägt in der Regel keine Sanktionen gegen die vertragswidrige Partei, wenn der den Antrag stellende Prozessbeteiligte im Antrag keine Sanktionen beantragt.
Auf Bundesebene in den Vereinigten Staaten werden Erzwingungsanträge durch die Bundeszivilprozessordnung (FRCP) gemäß Regel 37 geregelt. Gemäß Regel 37 müssen Anträge auf Erzwingung einer Aufdeckung oder Offenlegung angeben, dass die umziehende Partei in gutem Glauben Maßnahmen ergriffen hat die Dokumente zu beschaffen, bevor das Gericht eingeschaltet wird. Gemäß Regel 37 müssen Parteien, die einen Zwangsantrag stellen, auch den anderen Parteien des Falles eine Benachrichtigung mitteilen, in der sie bescheinigen, dass sie einen solchen Antrag gestellt haben und Antworten auf Ermittlungen verlangen.
Die einzelnen Staaten legen ihre eigenen Regeln für Anträge auf Erzwingung von Fällen fest, die vor lokalen und staatlichen Gerichten und vor staatlichen Berufungsgerichten verhandelt werden. Diese Regeln weichen oft vom FRCP ab. Einige staatliche Gesetze erlauben beispielsweise mündliche Anträge, wenn sie während eines Prozesses oder bei einer Anhörung gestellt werden.