Ein Urteil ist ein juristischer Begriff, der verwendet wird, um anzuzeigen, dass eine Jury in einem Gerichtsverfahren eine Entscheidung getroffen hat. Als Wort hat „Urteil“ seine Wurzel im lateinischen Wort verdictum, was „die Wahrheit sagen“ bedeutet. Die Voraussetzungen für die Erlangung eines gültigen Urteils variieren je nach Gerichtsbarkeit. An manchen Orten muss die Jury in ihrer Entscheidung einstimmig sein, während sie in anderen Bereichen einfach die Stimmenmehrheit erreichen muss.
Die meisten Geschworenen werden während der regulären Gerichtszeiten beraten. Können sie bis zum Ende der Sitzung keine Entscheidung treffen, wird das Gericht vertagt und die Beratungen am folgenden Gerichtstag wieder aufgenommen. Gelegentlich entscheiden Jurys jedoch über die vergangenen Sitzungszeiten. Kommt es zu einer Entscheidung, während das Gericht nicht tagt, wird das Ergebnis in einem Umschlag versiegelt, der am nächsten Tag vor dem Gericht geöffnet wird.
Eine der bekanntesten Arten von Urteilen ist die, die während eines Strafverfahrens gefällt wird. Geschworene in Strafsachen fällen entweder ein „schuldiges“ oder „nicht schuldiges“ Urteil, das manchmal vom Vorarbeiter, auch Oberjuror genannt, laut vorgelesen wird. In einigen Strafverfahren, insbesondere in England, wird eine Jury nicht aufgefordert, eine formelle Entscheidung zu treffen. Stattdessen wird es dem Gericht die nackten Tatsachen vorlegen, die endgültige Entscheidung jedoch dem Richter überlassen.
Bei der Vergabe von finanziellen Vergleichen fällen einige Jurys ein so genanntes Quotientenurteil, das geschieht, wenn eine Jury nicht in der Lage ist, eine einstimmige Entscheidung zu treffen. Um das Problem zu lösen, notiert jeder Juror den Betrag, den er für angemessen hält. Nachdem der Betrag jedes Jurymitglieds gezählt wurde, wird ein Durchschnitt gebildet und dieser Betrag wird dem Gericht übergeben. Obwohl dieses Verfahren manchmal inoffiziell in Gerichtsverfahren verwendet wird, ist es illegal, und ein Fehlprozess kann erklärt werden, wenn die Geschworenen herausgefunden werden.
Eine andere Art von Entscheidung, die während eines finanziellen Vergleichsverfahrens zu einem Fehlprozess führen kann, ist ein Kompromissurteil. Falls sich die Jury nicht entscheiden kann, nimmt der Vorarbeiter den höchsten und den niedrigsten vorgeschlagenen Betrag und teilt die Differenz auf, die als offizielle Auszeichnung gilt. Der Mangel an rationaler Überlegung und das Potenzial, einer Partei gegenüber ungerecht zu sein, macht dies zu einem Fehlverhalten der Jury.
Manchmal wird das Wort Urteil auch verwendet, wenn ein Gerichtsmediziner seine Ergebnisse nach einem plötzlichen Tod bekannt gibt. In diesen Fällen sind die Urteile eines Gerichtsmediziners seine Entscheidungen über Todesursachen wie Selbstmord, Unfalltod, unrechtmäßiger Tod oder natürlicher Tod. Diese Entscheidung ist formell und kann für den Ausgang von Zivilgerichtsverfahren oder Versicherungsanfragen von besonderer Bedeutung sein.